圣劳伦斯河是加拿大第二大河,流经安大略省和魁北克省,长1197公里。它是五大湖水系到大西洋的通路,整个流域的水量非常充沛。源头安大略湖处每秒流量就有7410立方米,而沿途又有许多分支河流汇入,到魁北克省中部的萨格奈附近,流量已达每秒16800立方米。 而流域经过的地区冬季降雪很多,约在两米左右。每年春天化雪时,都会出现河水上涨。有些小河还会出现春季洪灾。这时圣劳伦斯河必须保持流域畅通。春季凌汛期间如果河道被冰堵塞,那么周围的城镇和农田就会被洪水淹没。 加拿大海岸警卫队负责确保河水解冻时保持流动,不会发生因大冰块阻塞河道造成水漫两岸,发生水灾。 海岸警卫队的北极运营经理伊莎贝拉·佩尔沙(Isabelle Pelchat)说: “我们现在已经开始’春季破冰’的工作了”。 她介绍说,在解冻的过程中会产生一些巨大的冰块,有时可能长达数英里,它造成的危险除了阻碍商业航运,还可能在下游造成河道堵塞,使河流出现瓶颈。 佩尔沙说,今年的冰面积比过去两个冬天多,但仍“接近正常”。 她说在蒙特利尔和东部大西洋地区,海岸警卫队总共有18艘破冰船,其中16艘是传统的破冰船,而在三河镇附近部署的是两艘新型的气垫破冰船。 佩尔沙说,随着春季融化加速,现在这两艘气垫破冰船每天都在工作,以保持快速跟进冰块变化的情况。 驾驶其中一艘气垫破冰船的船长是在加拿大海岸警卫队已经服役40年的丹尼·布德罗(Dany Boudreault)。他介绍说,气垫船重约70吨,力量很大,达4,000马力。工作时要根据冰块大小,定位在一个点上,通过旋转让冰下面的水掀起波浪。那些波浪向上推动冰块,使其破裂成小块,然后随水漂走。 布德罗不无自豪地说,他驾驶气垫船的时间加起来大约已有3,000到4,000小时。本来已经该退休了,可他觉得驾驶气垫破冰船的工作很有乐趣,就推迟了退休。他说, 破冰的时候对技术要求水平很高。但完成工作回港口时,气垫船的时速可以达到每小时90公里,感觉像开飞机似的。虽有些颠簸,也要比在水面上更平滑。 这艘船的大副是文森特·吉鲁(Vincent L Giroux),今年26岁。他说:“气垫破冰船在大河上工作比较容易,但在比较窄的河面上就很难。空间很紧,船又必须旋转,必须小心以免打到树或其他障碍物”。 海岸警卫队北极运营经理佩尔沙女士说,海岸警卫队还使用两架直升机,每天与加拿大环境部的有关专家一起巡逻。“我们将尽一切努力防止洪水泛滥。当然这也取决天气情况,那是我们无法控制的”。 |
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