魁北克省蒙特利尔市是国内外游客的热门观光点之一,其中一个甚具特色的游览活动,是乘坐马车在街道上观光,不过,由于受到动物权益组织的强烈抗议,由新年开始,这些马车将会绝迹于当地。 在蒙特利尔市的古港口游客区,在圣母大教堂(Notre Dame Basilica)之外,多年来都有很多马车排列,让游客有机会一尝乘坐马车观光的滋味。不少游客就算不选择乘坐马车,也都会站在马车前拍照留念。 而在节日期间,马夫都会布置马车成很有圣诞气氛。 一名当地马车东主廸士柏华斯(Luc Desparois) 表示,马车是蒙特利尔市的一个文化遗产,自城市创建开始,一直存在。 魁北克城是由欧洲移民于1600年代创建,而原址于4,000年前,就已经有原著民定居,至于马车就是在18世纪起,于当地出现。 蒙特利尔市政府一直对马车的经营进行管理,而由于受到动物权益组织的压力,市议会于2018年已经通过附例,于2000年开始,禁止市内再有马车活动。 于2018年,一只拉马车的马匹不幸丧生,令当时的市长庞廸决定,禁止市内再有马车出现。 而市府的决定,就令到约50名马夫及马匹失去工作。 市政府发言人柏温图(Jean-François Parenteau) 表示,这个传统是令人尊敬,但时移世易,是时候将这个传统结束。 他表示,大家都应该关心动物的权益。 魁北克的保护马匹倡议组织Galahad的创办人卡多利提(Chamie Angie Cadorette) ,赞扬蒙特利尔市政府的做法,她过去一直推动禁止马车运行。 她指出,马匹每天工作最少8小时,在繁忙的汽车街道上行走,是不人道的做法。 但马主廸士柏华斯就称,若果有人认为马咫受到不人道对待,就应该列举出证据。 而廸士柏华斯最近就市府的决定,提出法律挑战,但就败诉。 蒙特利尔市政府于通过禁止附例之前,已经着手应对动物权益组织的压力,包括立例限制马车可以在夏天营运的条件,例如路面温度太高就禁止马车出行。 今年4月份,市府为防止退役马匹会被送往屠场,又向防止虐畜会支付每咫马1,000元,希望会方可以协助这些马找到栖身之处,或者是新主人。 不过,新计划推出以来,只有一个加入计划的申请。 拥有15匹马和马车的廸士柏华斯指出,计划是对马主的侮辱。他指出,就算有人出价每匹马10,000加元,他也不会出售。他表示,自己从事这个行业超过34年,对这些动物都有感情,价值是不可用金钱来衡量。 他又表示,法例生效之后,他可能会将马车业务迁到渥太华,或者是其他小社区。 至于一些年纪较大的马夫就表示,他们很可能会退休。较年青的一些人就称,他们只有转行。 蒙特利尔市政府就表示,他们正成立一个计划,希望可以协助马夫转职其他与旅游业有关的工作。
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