还记得杜鲁多政府在联邦大选时曾承诺要取消公民入籍申请费用吗?新移民还在痴痴等着政府实现诺言,特别是新冠状病毒疫情造成许多人经济压力,更希望这笔费用能尽快被取消。 加拿大广播公司(CBC)报道,公民入籍申请费为630元,多伦多居民马力克(Faizan Malik)说,他和妻子两个人若都入籍,将须付出1,260元,对他们来说是沉重的压力,尤其疫情当道,他们的收入大幅减少,实在难以负担。马力克是供应链方面的专家,他说:「对我来说,要负担这么多钱已经很困难,可以想见对一个新移民或四口之家来说有多艰巨。」 他说,就算政府不能完全免除这笔费用,至少能降低费用来让更多人负担得起。 自由党在2019年秋季大选时承诺免收这笔630元的费用。当时的竞选宣言中说:「我们鼓励新移民充分参与加拿大社会,授予公民身份的过程是一项政府服务,不应该收费。」 移民难民和公民事务部长门迪奇诺(Marco Mendicino)在2019年12月13日任职时,其任务授权信中也被指示要兑现这一承诺。依照政府估计,如果取消此项费用,国库4年内会损失4亿元。 部长发言人莱姆凯(Kevin Lemkay)表示,自由党政府通过减少等待时间,放宽语言、居住权和获得公民身份的其他要求,使公民身份更加容易获得。他并提到,政府仍然致力于消除费用的计划,但是没有提供时间表。 加拿大计划取消公民入籍申请费的举动与美国形成鲜明对比,美国总统特朗普政府决定将申请费从640美元上调至1,170美元,令想成为美国公民的成本几乎翻了一番。该计划以及其他移民费用变更计划于10月生效。 多伦多的物理学家拉瓦特(Abhishek Rawat)一直焦急地等待免收这笔费用,他说:「我知道政府取消费用之前要经过适当的程序,但就在上个月,他们提高了想移民加拿大的永久居留权申请费,这代表政府可以根据需要迅速采取行动。」 女王大学(Queen's University)移民法副教授艾肯(Sharry Aiken)敦促政府采取行动。她说:「尽快将符合资格的新移民归化成公民,符合加拿大的利益。对于许多人来说,费用是一个障碍,他们会因此推迟申请。」 前全球高级移民官员、目前担任加拿大全球事务研究所研究员格里菲斯(Andrew Griffith)主张减少费用,而不是完全消除。他又说,与美国相比,加拿大采取的做法截然不同,这突显了移民政策的鲜明对比,加拿大希望移民都感受到国家肯定移民的贡献。
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