在今年的新冠肺炎大流行期间,加拿大政府针对公司企业推出了“紧急工资补助”(CEWS),以弥补公司的工资成本、避免裁员,以保护本国的就业。然而据媒体披露,有很多公司一方面接受了这个补助,一方面竟又向高管支付巨额股息,可能把原本应该补助给普通员工的资金,给了高管。 据本地英文媒体《金融邮报》报道:税局的统计显示,截至今年年末,本国有超过36万家公司、非盈利组织和慈善机构申请并获得了CEWS。这些都是营收出现了减损的企业,而她们拿到补助后,本应该用于支付员工的工资,而避免裁员。 然而《金融邮报》经过分析持股比例数据,发现有68家本国公司在接受CEWS的同时,也向CEO等高管支付股息。数据指,这些公司在过去的两个月里获得10亿的CWS补助金,但是却发放了超过50亿元的股息。 CEWS计划倒并不禁止工资支付股息,而《金融邮报》也没有证据表明这些公司违规,然而在新冠肺炎大流行期间,这些公司都是遭遇营收减损的(否则也无法满足申请CWS的资格),但是却能向高管支付这么多的股息,这很让人怀疑:他们是否挪用应该补助给普通员工的资金,给了高管。 在这68家公司里,有61家向各自的CEO派发股息,其中5位的收入超过了200万元,更有的上千万——例如魁省多元化媒体和电信公司Quebecor的CEO佩拉多(Pierre-Karl Péladeau)。他在新冠大流行期间的一个季度里,其收入就占据了集团总收入的近一半,估计获得了1400万的股息。 《金融邮报》就此事询问了Quebecor公司,收到了一份书面的回复。该公司解释:他们公司主营电信,并不符合申请CEWS的条件,但是其子公司(主营媒体)有资格申请。此外,佩拉多在新冠大流行的早期阶段削减了自己的基本工资…… 约克大学教授勒布朗解释,让获得了CEWS的公司停止派发股息,是一件挺困难的事,因为在过去的几十年里,无论是顺境还是逆境,很多公司的声誉就是靠着始终如一地派发红利而建立起来的,并吸引股东加入(其中可能包括了本国的养老基金),而他们显然不愿意牺牲这一点。他们认为,暂停派息将打破这种循环,并可能导致股价下跌。 另一方面,公司也不可能仅仅暂停支付高管和董事们的股息,而对其他股东保持发放,因为不能将股东区别对待。 不过,高管可以在拿自愿削减工资,让自己的净收入总额保持不变,这样就能保证公司没有挪用CEWS的嫌疑了。 事实上,前文提到的Quebecor公司的CEO佩拉多就是这么做的。他在新冠大流行的的早期阶段就削减了50%的工资。然而根据早前披露的数据,他2019年的底薪是133万元,所以即便是50%的减薪,比起他赚取的1400万的股息来说,也是无足轻重。 Western University的李教授(Frank Li)则评论,高管的薪酬应该与公司业绩挂钩,可能是当公司接受CEWS的补助时,这本是纳税人的血汗,却当成了公司的收入,计入了净收入数据中,这导致高管获得更高的薪酬,同时促进股息等支出。换言之,高管们领取高额的股息收入,不是因为他们带领公司取得了好成绩,而是因为公司获得了“输血”,而那可是纳税人的银子! 《金融邮报》的报道出台后,联邦方面迅速做出反应。联邦财长方惠兰重申,公司领取的CEWS补助,必需用在支付员工的工资方面。 另一方面,联邦税局(CRA)也展开行动,在其官网公布了所有获得CEWS的公司名单,并鼓励员工举报挪用补助金的老板。 |
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