加拿大新布伦瑞克省正在调查一种神秘的脑部疾病,称为“未知原因的神经综合征(NSUC)”,该省已有48例这种患者。 这一神秘脑疾不仅原因不明,而且患者发病迅速,甚至出现精神障碍,认为自己身边的人是骗子。 图源:Narcity/Dreamstime/Benkrut 据新省政府报道,自2020年初以来,该省的医生一直在报告出现了“一种不寻常的神经系统症状组合”,虽然进行了广泛的调查并仍在继续调查,但他们还是无法得出诊断。 目前有48个病例正在接受调查,其中有6人死亡,而医生们还不能100%确定,这种综合症就是死亡的确切原因。 这种神秘脑疾的症状包括记忆问题、肌肉痉挛、行走困难、幻觉、体重显著下降等。 另据英国广播公司(BBC)报道,这些患者中有的出现了“卡普格拉错觉”(Capgras delusion),甚至认为自己的亲人被冒名顶替了。 图源:BBC/Steve Ellis BBC的报道称,大约两年前,Roger Ellis在结婚40周年纪念日那天病发,晕倒在家里。 他出生在新省田园式的阿卡迪亚半岛附近,60岁刚过。直到那年6月之前,他的身体一直很健康。在做了几十年的工业机械师后,他正在享受退休生活。 他的儿子Steve说,在那灾难性的一天之后,父亲的健康状况迅速恶化。 “他有错觉、幻觉、体重下降、出现攻击性和重复地讲话。” “有一段时间,他甚至不能走路。医院告诉我们,他快要死了,但是没有人知道原因。” Ellis的医生最初怀疑是克雅氏病(CJD)。克雅氏病(CJD)是一种人类朊病毒疾病,是一种致命且罕见的退化性大脑疾病,患者表现出记忆力减退、行为改变和协调能力障碍等症状。 图源:YouTube 一种广为人知的变异型克雅氏病,与食用感染了疯牛病的受污染的肉有关。CJD也属于更广泛的大脑疾病类别,如阿尔茨海默氏症、帕金森氏症和肌萎缩性侧索硬化症,即神经系统中的蛋白质被错误折叠和聚合。 但是Ellis的CJD检测结果是阴性,医生为了查明他的病因而给他做了一连串的其他测试,也都是阴性。 儿子Steve表示,医疗团队尽了最大努力来缓解他父亲的各种症状,但仍有一个谜:Ellis病情恶化的原因是什么? 今年3月,Steve找到了一个可能的答案。 Elllis现正在蒙克顿Dr Georges-L-Dumont大学医院中心接受Dr. Alier Marrero医生的治疗。 这位神经学家说,医生们第一次发现这种令人困惑的疾病是在2015年。他说,当时只有一名患者,是“孤立的非典型病例”。 但自那以后,出现了更多类似第一例的患者。现在医生们将它确定为一种“以前从未见过的”不同的病情或综合征。 新省表示,目前正在追踪48例病例,男女各占一半,年龄从18岁到85岁不等。这些患者来自阿卡迪亚半岛和新省的蒙克顿地区。据信已有6人死于这种疾病。 大多数患者是最近才开始出现症状,但据信有一位患者早在2013年就出现了症状。 Marrero医生表示,这些症状范围很广,不同患者的症状也不尽相同。可能会出现焦虑、抑郁和易怒等行为变化,以及不明原因的疼痛、肌肉疼痛和痉挛。 通常,患者会有睡眠困难,严重失眠或嗜睡,以及记忆问题。有可能是快速发展的语言障碍,如结巴或单词重复的问题。 另一个症状是体重快速减轻和肌肉萎缩,以及视觉障碍和协调问题,以及不自主肌肉抽搐。许多病人需要助行器或轮椅的帮助。有些人会产生令人不安的幻觉梦境,或幻听。 一些病人表现出短暂的“卡普格拉错觉”,这是一种精神障碍,患者认为自己身边的人被一个冒名顶替者取代了。 图源:1039maxfm.com/MARY SULLIVAN Marrero医生说:“这非常令人不安,例如,病人会对他的妻子说:‘对不起夫人,您不能上床睡觉,我是已婚男人。’即使妻子说出了她的姓名,他也会说:‘您不是真实的那个。’” 在一组研究人员和联邦公共卫生机构的帮助下,Marrero医生正在领导对这种疾病的研究。 疑似患者要接受朊病毒病测试、基因状况测试、自身免疫性疾病或癌症检查,以及病毒、细菌、真菌、重金属和异常抗体等筛查。 患者被问及环境因素、生活方式、旅行、病史、食物和水源。他们接受脊椎抽液以检测各种可能的感染和疾病。 除了帮助缓解某些症状的不适之外,没有其他治疗方法。目前的理论是,这种疾病是获得性的,而不是遗传性的。 Marrero医生说:“我们的第一个共识是,在患者的环境中获得的有毒元素会引发退行性变化。 图源:Climates to Travel UBC大学的神经学家Dr Neil Cashman是试图解开这一医学之谜的研究人员之一。 他说,尽管病人没有显示出任何已知朊病毒疾病的迹象,但还没有完全排除它是病因。 另一种理论是长期接触软骨藻酸之类的“兴奋毒素”。1987年的新省一起食物中毒事件与软骨藻酸有关。 除了肠胃不适,大约三分之一的患者还会出现失忆、头晕、意识模糊等症状。一些病人陷入昏迷。 Dr. Cashman说,他们还在研究另一种毒素:β-甲基氨基-l-丙氨酸(BMAA),它与阿尔茨海默氏症和帕金森症等疾病的发展有关,是一种环境风险。 BMAA是由蓝藻产生的,通常被称为蓝绿藻。 一些研究人员还认为,BMAA与一种神经退行性疾病有关。20世纪中期,在美国太平洋岛屿关岛的原住民中发现了这种疾病,并在他们饮食中的种子中发现了这种疾病。 Dr. Cashman警告说,目前的理论“并不完整”。那么,还有多少人可能会受到这种疾病的影响? Marrero医生说,这可能是更广泛的现象。“我们看到的只是冰山一角吗?也许。” 虽然生活在受影响社区的人们有担忧是可以理解的,但他敦促人们“带着希望而不是恐惧。” Roger Ellis自从早期病情迅速恶化以来,病情已经稳定下来。 目前,他住在一家专门的护理之家,日常活动需要一些帮助,并与语言和睡眠问题作斗争。 儿子Steve Ellis在Facebook上运营一个为受这种疾病影响的家庭提供支持的小组。他说,希望政府官员致力于提高对这种疾病的透明度。 最重要的是,他想知道他父亲生病的原因。 “作为一个家庭,我们非常清楚他很可能会因此而死,我们只是希望,无论是在他死前还是死后,如果这是本可以避免的事情,我们需要答案和问责。” |
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