评论家指出,为保护年轻人免于香味烟草诱惑的联邦立法,被烟草公司刻意规避,使得立法失去原有意义。
这些小雪茄带有香草、草莓或桃子等香味,由于进口商积极进口,市场上的小雪茄产品越来越多,比较著名的品牌有Honey T、Prime Time和Bullseye。
加拿大癌症学会的高级政策研究员库海姆说,这是进口商刻意绕过法律采取的行为。「像猫和老鼠游戏,我怕这种小雪茄的销量会继续上升。」
在2008年的联邦大选战中,总理哈珀承诺采取行动,打击针对青少年的烟草销售行为。在所有政党的支持下,联邦政府在出炉了新的禁烟法。该法在7月5日生效,禁止零售店出售香味香烟。
该法将小雪茄定义为重量为1.4克及以下、带有过滤嘴的产品。不过现在烟草生产商,稍微提高了小雪茄的重量,并用烟草代替过滤嘴。这样,这些产品就不属于联邦法律定义的小雪茄范畴。
库海姆说,十年前香味雪茄在加拿大还不是个独立的产品,但自那以后小雪茄的销量却一直急剧上升,「香烟带有水果味,让味道更佳,更容易吸入。」他补充说,不像普通香烟产品需要在盒子的两面上都要注明健康警告,这种小雪茄包装上只需要在背面上印上警告就行。
但是加拿大最大的雪茄烟经销商Casa Cuban的政府事务副总裁马丁表示,没有研究证明雪茄更容易让孩子上瘾。如果是这样,联邦政府就会很简单地禁止香味烟草。
马丁还指出,2008年卫生部和统计局共同举行了加拿大烟草使用监测调查。调查显示,所有烟草产品中,香味小雪茄属于年轻人使用较少的产品之一。在2009年市场分额最高时,香味烟草也只有不到0.5%。
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