27岁的华裔女学生和86岁的加拿大退休老头同住一个屋檐之下,会有什么奇妙的互动?这有点像电影《海蒂和爷爷》的剧情,就发生在温哥华的西门菲莎大学校园附近。 去年秋天,Siobhan Ennis和三个室友住在东温哥华一个70年代的独栋别墅里。这个房子破败不堪,甚至连屋顶都是坍塌的。 Ennis说:“我们的房东做了一个糟糕的修补工作,他在上面盖了一块篷布,然后就收工了。” “腐烂的建材掉落在餐厅和厨房周围,啮齿动物通过地基上的一个缺口侵入了房子。我们四个学生为了省钱住在一个便宜的地方,我每个月只付$500元的租金,但这已经成为一场噩梦。” Ennis想找一个既便宜又靠近西门菲莎大学的租房,因为她是该校病毒学专业的27岁硕士生。 此后,Ennis在大学网站中看到了一个名为“加拿大家庭分享”的项目的广告,该项目将找房的学生与独居老人配对。 租金非常便宜,通常只要400-600刀,学生们需要在家里帮忙,并陪伴老人。 思考了许久之后,Ennis按照广告上的链接,填写了一份申请表格。 四个月后,她收到了一封来自该计划的电子邮件,邀请她与一位拟定的室友进行Zoom视频聊天,看一看是否合适。 Michael Wortis是西蒙菲莎大学退休的物理学教授,今年86岁了,自从他自己的孩子在大约30年前搬走后,他就一直在为寻找租房的学生提供住房。 Ennis说:“我们一拍即合,我们谈到了皮划艇,他喜欢皮划艇,而我去年夏天刚刚学会。社工为我们的谈话安排了30分钟,但我们讨论得很投入,以至于我们谈了一个多小时。” Ennis与Michael的通话感觉很好,而且Michael家离校园更近。他住在一个独立的三室一厅的房子里,有一个工作室,一个可以看到北岸山脉和Burrard Inlet全景的书房,还有足够的空间来接待客人。 Ennis每个月只需付400刀的租金,但要做一些家务,还要多与老人交流唠嗑。目前两人相处得很好,已经一起生活一年了。 Ennis说:“我一搬进Michael家,就意识到有自己的空间是多么好。我住在地下室,有自己的卧室和浴室,他的房间在二楼,在房子的另一端。” “这个地方足够大,完全可以保持私密性,但我们在厨房和餐厅里花了很多时间与对方相处。我们每天都一起吃早餐,除此之外还会时不时一起吃午饭和晚饭。” “有时,我从实验室回家晚了,他已经准备好了晚餐,或者在烤箱里烤着一个新鲜的面包。我在家里的正式角色是回收和处理垃圾,但我们最终开始一起做饭并分担其他家务,” Ennis说。 Ennis说: “我是华裔,我从小就和我妈妈一起吃和做各种中国、新加坡菜肴。为了在Michael家中做饭,我以为我可能要带一车的调料。但他的储藏室里有我能要求的所有材料,甚至更多。” “我们不仅对食物有相似的品味,而且他是一个比我好得多的厨师。他做的baba ghanoush很好吃,有一次他做了一道中式芹菜汤,比我做的还好。” 星期六是每周一次的电影之夜。Ennis和Michael一起看了很多电影,从漫威超级英雄电影到二战题材的《Bridge on the River Kwai》。在头几个月里,Ennis和Michael就生殖权利、种族主义和战争进行了一些相当激烈的争执。 Ennis说: “我学到了很多,他是如此的博学,分享了我之前没有想过的观点。” “Michael也是我见过的最有活力的86岁老人。他每天步行5英里,进行登山探险,他热爱户外活动。如果我一觉醒来,看到他在屋顶上清理排水沟,这并不惊讶。几周前温哥华发生暴风雪的时候,我们还一起出去铲车道。” “他教会了我各种户外技能,比如如何用电锯修剪树枝,如何修剪果树,以及如何发现不同类型的鸟类。” Ennis还提到,大多数与老年人一起生活的人面对的是祖父母或其他长辈。但这种家庭等级制度在Ennis和Michael之间并不存在,他们是平等地对待对方。 有些遗憾的是,Ennis很快就会完成硕士论文,之后可能会去读博士,她对离开这里感到难过。 Ennis说: “与我那个屋顶塌陷的老地方相比,这感觉就像我走进了一个童话世界,我在一栋漂亮的房子里有这么大的卧室。我希望只要我留在这里,只要Michael还在,我就能一直保持这种生活。” 独居老人的问题和学生租房难的问题,在这里被巧妙的同时解决了。这样的佳事能够顺利进行的原因,还得是学生和老人都是善良,友好的人呀! |
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