香蕉是最流行的水果之一,没想到它的成份或许可以对抗病毒感染。 早在美国爆发首例COVID-19 病例之前,密西根大学就在研究香蕉的一种名为H84T-BanLed的特殊成份,它是一种「凝集素」(Lectins ,一种可结合糖类的蛋白质)。研究团队认为,它可以治疗流感病毒、冠状病毒所有变种。不过在美国疫情爆发后,这项工作不得不停止。现在他们将自己当初的发现与全球研究团队一起分享。 研究主持人大卫‧马克维兹(David Markovitz)表示,H84T-BanLec 来自一种结合碳水化合物的蛋白质,这种蛋白质是从水果中分离出来的。它能够连接病毒表面的刺突蛋白,一旦结合完成,病毒就无法进入和感染细胞,等于是「塞住」病毒感染其他细胞的管道。 他们的研究中,研究人员能够确认这种香蕉的蛋白质,与刺突蛋白建立了多种紧密联系,这可能是冠状病毒难以与凝集素产生抗性的原因,也就是很难有抗药性。 不过,即使凝集素具有抗病毒的潜力,但是有些凝集素也是过敏原,也就是可能会以有害的方式触发免疫系统,因此在过去的病毒治疗中,通常会避免使用凝集素。然而,香蕉的成分H84T-BanLec 可以经过基因修改,以消除这种影响在实验室里,动物模型上没有观察到有害影响。 当COVID-19 出现时,团队希望更深入地研究凝集素疗法的能力,他们发现无论是系统地给药、在动物实验中采用鼻部给药,或是预防性投药,治疗都是有效的。因此现在他们对H84T-BanLec 的潜力充满希望,正在设想制造滴剂或喷鼻剂,来做为预防或治疗新冠、流感。 除此之外,由于癌细胞表面也带有结构相似的聚糖成份,团队正在研究H84T-BanLec对抗癌症的可能性。
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