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据世界日报消息，最新研究指出，加拿大东海岸数种在1990年代初期濒临枯竭的鱼类，目前正缓慢复苏中，整个生态系统也在逐渐恢复。
联邦政府属下的哈利法克斯比福德海洋学研究院科学家，27日公布研究报告说，东部斯高沙礁层（eastern Scotian Shelf）鳕鱼、黑线鳕等以前占支配地位的底层鱼类数量，正在逐渐回升。
研究报告的首席作者、海洋学家福兰克说，该海域曾是加拿大东海岸重要渔场，鱼类资源长久看不到复苏迹象，现在终于有好消息，令人振奋。他表示：「曾经感到这些鱼类资源和食物链也许永远难以再恢复，现在很高兴报告我们目睹生态系统有复苏迹象。」
科学家们认为，鳕鱼等经济鱼类资源复苏与诸如鲱鱼、小海鱼等饲料鱼数量减少有关，因为鲱鱼和小海鱼以鳕鱼等底层鱼类的卵作食物，所以鲱鱼和小海鱼之类的鱼数量减少，有利鳕鱼等大型鱼类数量增加。
在2005年的一篇论文中，福兰克说，黑线鳕、鳕鱼和比目鱼等大型鱼类将近绝迹，是由过度捕捞引发的级联效应（cascade effect）所致。
级联效应是过度捕捞造成海洋中较大的捕食者数量急剧下降后，作为他们食物的鲱鱼、小海鱼、虾和雪蟹数量增加，最终造成数量大喷发，反过来吞食已经很稀少的黑线鳕、鳕鱼和比目鱼等大型鱼类的卵，进一步导致大型经济鱼类数量减少。结果原来是食物链最上端的鳕鱼的主导地位，被小型鱼类取代。
在此过程中又产生涓滴效应（trickle down effect），即海洋生态系统中最底端的浮游生物和藻类因为被更多小型鱼类吞食，而变得更加稀少，使海洋生态系统更加不正常。
福兰克说，他在2005年发现小型鱼类数量开始减少，目前无法确知小型鱼类数量减少的原因，但福兰克说，小型鱼类数量上升的势头看来已后继无力。
据科学家估算，目前鳕鱼资源量相当于枯竭之前的约34%，黑线鳕数量已百分之百恢复，比目鱼数量则恢复了将近75%。比福德海洋学研究院的报告说：「大西洋鳕鱼和雄鲑的数量已达到1990年代初期所未见的水平，黑线鳕则前所未见之多。」
研究人员目前很关切大型经济鱼类的体型仍增长很少，仍小于从前正常的体型。例如，六岁的鳕鱼以前重两公斤，现在仅1.5公斤；现在六岁的黑线鳕更比从前同样年龄的黑线鳕轻了整整一公斤。福兰克分析，以前渔民年复一年爱捕捞更大、生长得更快的鱼，导致生长快的鱼都被捕光，剩下的是生长基因较慢的鱼。
科学家们告诫，虽然鳕鱼等经济鱼类已显示出复苏迹象，但自1990年中期以来实行的大西洋禁渔令，仍不宜急于解除。
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