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加拿大小城镇痛苦地发现，他们面对生存困境。
这些小镇的人口下降且日益老龄化，年轻人逃到大城市，而且失业率高不可攀。人口下降意味着，许多市政部门连为居民维持基本服务都有困难，这些服务不仅包括道路、排污管道和学校，还有一些最理所当然的事情，如保持一间日用品商店或加油站的营业。
在最近的人口普查中，偏远地区人口首次降至全国平均水平的20%以下，最偏远地区的人口跌幅最甚，但半偏远地区就普遍没有这些问题。康哥迪亚大学 (Concordia University)教授、「新偏远经济」(New Rural Economy)项目主管雷摩(Bill Reimer)10多年来一直跟踪调查加国小城镇。
他说，如果小城镇位于可便捷抵达大城市的通勤距离之外，他们中的大多数都在萎缩。他指出，除非这些小城镇靠近都市中心，或者有非常好的自然资源，否则大多都陷入困境。尽管偏远小镇的生存前景看似黯淡，但某些小镇居民提出创造性的构思，并依靠小城镇独有老式小区精神，为生存而战。
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