暂时赢得了对谷歌反垄断案诉讼的美国司法部,寻求拆分谷歌的广告业务AdWords、浏览器Chrome,以及移动操作系统Android,或许已经是谷歌当下的头等大事。但屋漏偏逢连夜雨,他们如今要头疼的不仅仅是这一起围绕在线搜索的反垄断官司,Epic Games此前起诉其非法垄断应用商店一事也在近期迎来了新的变化。 日前有消息现身,负责审理Epic Games诉谷歌一案的美国法官James Donato,在当地时间8月15日就谷歌需要针对Google Play商店做出补救措施举行了最后一次听证会。在此次听证会上,这位法官表示他将“拆除Google Play商店垄断的壁垒”,并告诉谷歌方面的代表,“当你有一座因不良行为而建的山时,你必须移开这座山,这就是将要发生的事情。” 此前在去年12月末,美国加利福尼亚北部地区联邦地区法院的陪审团裁定,谷歌方面在Android应用分发市场存在垄断。作为原告,Epic Games并未要求金钱赔偿,而是希望每位应用程序开发者都有在Android上引入自己应用商店和计费系统的自由。令人感到意外的是,或许是债多了不愁,谷歌居然认为这是可行的。 如此一来,Google Play商店中将出现Epic Games等第三方应用商店,而且这些第三方商店将可以访问任何Google Play商店中的应用。简而言之,Epic Games大概率是从微信、抖音等超级App身上取得了灵感,第三方应用商店也可以直接享受谷歌花费大量时间和资源建设的Google Play应用生态,而谷歌则不得不吞下这个苦果。 为什么说Epic Games这个诉求会改变海外Android应用分发市场呢?因为谷歌推广包含Google Play商店的GMS,和推广Chrome的方式几乎如出一辙,都是用高质量的开源基础件(AOSP/Chromium)赢得市场、却不收费,真正收费的闭源产品(Chrome/GMS)则是先通过“捆绑销售”站稳脚跟,再凭借谷歌自身强大的产品开发能力来拓展生存空间。 除了国内市场,作为谷歌GMS服务的一部分,Google Play商店一直以来都是直接预装在用户的手机里,以至于其几乎垄断了海外的Android应用分发渠道。同时得益于谷歌自身对于Android生态的主导,通过对于“目标API级别”的管控,Google Play商店也得以保障上架应用的新版本都将支持最新版本Android所提供的特性。 Google Play商店上下载的应用不仅更齐全,同时也能在最大限度适配最新版的Android系统。谷歌一边用GMS排除了诸如亚马逊应用商店等竞争对手,另一边又通过规范应用行为等措施,确保了用户使用Google Play商店会有更好的体验,最终就奠定了Google Play商店在海外Android市场的垄断地位,进而使得海外开发者几乎很少直接向用户提供APK安装包。 换而言之,由于侧载的存在,谷歌的Google Play商店与苹果的App Store完全不同。苹果的做法更接近传统意义上的垄断,而谷歌的方式则更隐蔽,借助GMS让用户以为有的选,但由于奥卡姆剃刀法则的作用,“懒惰”的用户根本不会舍去更便捷的Google Play商店、选择其他第三方应用商店。 但寄生在Google Play商店,直接利用谷歌搭建的舞台反而可行。所以问题就来了,为什么之前Epic Games不直接将自己的应用商店以App的形式在Google Play商店上架呢?当然是因为Google Play结算系统(Google Play's billing system)的存在。在Android应用中销售数字商品以及内容服务都需要靠它来实现,就相当于是谷歌版本的应用内购买(IAP)。 就好像绕开IAP就能不用缴纳“苹果税”一样,Google Play结算系统与Google Play商店的捆绑,导致第三方应用商店上架这一行为本身成为了鸡肋。第三方应用商店也需要抽成来获利,可Google Play商店也有抽成,如果不绕开Google Play结算系统,Epic Games等第三方应用商店将会毫无市场竞争力可言。 好在,法院方面已经裁定Google Play商店与其绑定的支付服务之间存在非法联系。所以Epic Games在确认可以绕开Google Play结算系统的基础上,提出要让第三方应用商店出现在Google Play商店可谓是“蛇打七寸”,也就是不光要用谷歌的地盘、还不需要向其“交税”。 如此一来,只要Epic Games的应用商店抽成显著低于谷歌的Google Play商店,竞争力就会出现。对于开发者来说,一个能搭Google Play商店便车、同时抽成更低的应用商店,这不就是国内TapTap的放大版。要知道仅靠一招“0抽成”,TapTap就得以在国内安卓渠道最鼎盛的时期异军突起。 就在苹果的“围墙花园”被欧盟扒开后,谷歌的“篱笆”似乎也将不保,这或许意味着移动互联网生态真的要重新洗牌了。 |
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