加拿大移民部长米勒（Marc Miller）表示，在过去的几年里，因虐待指控而寻求摆脱封闭式工签（Closed Work Permit）的工人数量“增加了一倍或两倍”。
菲律宾公民Rowell Pailan于2023年来到加拿大，在多伦多西区怡陶碧谷的一家大型CanadianTire门店工作。他是在这家门店工作的至少13名临时外国工人之一。 去年，在这些工人的工签到期之前，一些工人得以转为开放式工签，这意味着他们不再受CanadianTire公司的约束。而另一些工人，比如Pailan，则被拒绝给予开放式工签，只能继续持有限制其工作机会的封闭式工签。 许多人辞去了工作。Pailan和另一名工人公开表示，CanadianTire支付给他们的工资低于合同中约定的工资，并威胁要将他们降职或解雇。 现在，Pailan找不到愿意为他办理变更封闭式工签的雇主——这是加拿大临时外国工人 (TFW) 计划的标准部分，该计划将工人与特定公司绑定在一起。 他每天都在工厂、餐馆和商店应聘工作。他愿意接受任何工作。因为他知道，工作许可证的到期日期意味着他的加拿大梦即将破灭。 封闭式工签将工人与雇主捆绑在一起 Pailan的前雇主Ezhil Natarajan是怡陶碧谷Canadian Tire门店的老板（下文简称"老板"），自2012年以来通过其公司GeethaEzhil Inc. 拥有并管理多家Canadian Tire门店。 Canadian Tire公司旗下的所有门店都是独立拥有和经营的，该公司在其网站上指出，每家门店都拥有“面试、选择、雇用和培训员工的唯一且专属权利”。 这个工作机会对Pailan很有吸引力，他说他有16年管理海外服装店的经验。 他说："他告诉我关于合同的所有事情：我每周至少要工作35到40个小时，会有加班费，还会得到很多福利。" 老板也向2023年6月初到Canadian Tire公司工作的另一名菲律宾工人Jhan Cresencio提供了类似的工作机会。 Cresencio说他最初对这份工作机会感到“高兴和感激”。他说自己在零售业工作了12年，最近五年在服装店工作，还在沙特阿拉伯担任过行政助理。 他本以为在加拿大会有很好的工作经历，但当他真正开始工作时，这些期望都烟消云散了。 Pailan和Cresencio都表示，为了得到这份工作，他们向一家招聘机构支付了7,900美元（约合10,000加元）。他们都是通过封闭式工签受雇的，这让他们与雇主捆绑在一起。他们的合同上描述他们的职位是商店主管，每周全职工作35至40小时，时薪为20加元。 他们的工作头衔和时薪在劳动力市场影响评估（LMIAs）中列出，这是联邦政府进行的评估，目的是确定是否确实需要临时外国工人来填补职位，然后才批准雇主雇用他们。然而，两人都表示，他们没有被赋予任何监管职责。 工作时间安排和薪酬问题 Cresencio回忆说，2023年节礼日（Boxing Day）当天，老板当着顾客和其他员工的面以贬损的方式对他大喊大叫，只因他把钥匙借给了另一名员工，让他去休息室取东西。 “他对我大喊，如果我不想和他一起工作，并且表现出那样的行为，他就会解雇我，"Crescencio说。 Crescencio感觉受到了羞辱，这种待遇简直难以想象。他说："我已经工作了大约13年，这是我合作过的最糟糕的雇主。" Pailan和Cresencio都向CBC展示了他们的工资单和工作时间表。 从1月下旬到7月下旬，Pailan总共工作了26周，其中有14周的工作时长少于每周35小时。7月初，他的时薪从每小时20加元减少到16.50加元。他说，老板在一次私下谈话中通知了他这一变更，并威胁如果他告诉任何人就会解雇他。 “我感到非常沮丧，”Pailan说。他提到，他的收入不仅要支付自己的房租，还要为菲律宾的孩子们支付学费和生活费。 “我在想，我如何给孩子们提供生活费？因为我还得付房租，还得买食物，”他说。“有时我只吃面条和鸡蛋来控制预算，因为工资实在是太低了。” 与此同时，Cresencio表示，他的工作时间远远超出了合同规定的时间，但却没有得到应得的报酬。 2023年10月至2024年1月期间，Cresencio的工作安排显示，他每周需工作42.5至53小时。然而，他向CBC提供的工资单显示，他每两周仅获得1600加元的固定薪资，按照他每小时20加元的工资标准计算，这笔钱相当于每周40小时的工作量。 Cresencio说：“你的工作没有保障。一切都掌握在雇主手中。” 他说，他认为他的工作环境不健康，但受到封闭式工签的限制，他无法离开。他回忆起自己曾一度因情绪压力大，常常在上班途中以及回到家后哭泣。即便现在，他仍然感到“这件事萦绕在心头。” 最终，Cresencio再也没有能力寄钱回国给他的伴侣和两个女儿，并且还花光了他在沙特阿拉伯工作时积攒的积蓄。 他形容在封闭式工签下工作感觉“就像被困在笼子里”。 “他们（雇主）利用这个工签来剥削你，对你为所欲为，”他说。 尽管Cresencio说他相信大多数雇主不会剥削持有封闭式工签的工人，但他指出，这种工签确实存在被滥用的潜在可能性。 “像我这样的人，像其他的临时外国工人，我们别无选择，只能服从。” Cresencio在2024年2月辞去了他在Canadian Tire的工作，即Pailan离职后五个月。 最终，Cresencio通过一项专门为遭受虐待或面临虐待风险的临时外国工人设立的项目（OWP-V），成功地将他的封闭式工签转为开放式工签。 然而，并非每个申请的工人都会获得批准：Pailan和他的8位离开怡陶碧谷的Canadian Tire地前同事均未获成功。 Pailan没有得到申请被拒绝的确切解释，但根据他收到的决定，负责他案件的政府官员认为他未能提供足够的证据证明他受到雇主的虐待。 安省劳工部正在调查 CBC联系了Pailan和Cresencio的前老板，要求他对工人们对他的指控作出回应。他通过电子邮件回复称，他“坚决否认”所有指控，但未提供其他细节。 安省劳工部证实，这位被指控的老板及其经营的Canadian Tire门店正在接受调查。该部门没有提供进一步的详情。 负责监管临时外国工人项目的加拿大就业和社会发展部（ESDC）则未确认是否对该店展开调查。 在一封电子邮件中，Canadian Tire公司的一位发言人写道，总部对提出的指控“深感关切”。 “我们对这些情况毫不知情，正在调查这些指控的细节和真实性，”该公司声明中写道。 |
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