ByWard Market，这片曾被誉为渥太华市中心明珠的地区，如今正经历着前所未有的挑战。
从传统商家的接连关闭，到日益突出的暴力犯罪和猖獗的毒品问题，这片历史悠久的街区正逐渐失去其昔日的辉煌。 尽管政府和地方机构试图通过建设邻里警察局和增设公共设施来重振市场，但实际成效仍有待观察。 长期居住在ByWard Market的居民布Brooks Hillaby以第一视角为我们讲述了他眼中的现状。 他在Clarence Street与Dalhousie Street交界的一个住房合作社生活了25年以上，见证了市场的兴衰。 Brooks Hillaby坦言，近年来警察的增多是一种复杂的情况。“多了警察，的确让那些骑着哈雷摩托、清晨扰民的人少了些，这是个好现象，”他说。然而，警力的增加背后，揭示的却是更深层次的社会问题——边缘群体的困境。 他描述道：“我经常走过那些人，完全不知道他们是睡着了，还是已经死了，也不知道他们是否还在呼吸。急救人员忙得不可开交。” 尽管执法力度有所增强，Brooks Hillaby却表示，他并不认为情况会有所好转。“他们（边缘群体）依然在那里，依然在受苦。那些景象有时甚至让小孩子感到害怕和不安。”在他看来，这种景象已经成为ByWard Market的“标志性特征”。 与此同时，Brooks Hillaby对市场的日常生活仍抱有一定的乐观。他说道：“我们仍然有酒吧，有餐馆，还有杂货店。生活还在继续。” 但他也承认，对于那些外来访客，尤其是从远郊如Kanata来的居民来说，这种环境无疑会让他们感到恐惧。对于当地商家而言，经营一家店铺在这样的环境下也变得尤为困难。 当谈及潜在的解决方案时，Brooks Hillaby显得无奈又坦率。他认为问题的根源在于缺乏足够的资源来支持心理健康和成瘾治疗服务。 他提到：“如果有足够的精神病院床位和无需排队的成瘾治疗中心，情况或许会有所改善。但这种事情不会发生，他们不会拨款。” 在无力改变现状的情况下，他认为唯一能做的就是对这些人保持善意。 “给他们一些钱，善待他们。这可能会在一定程度上有所帮助。如果安大略省的残疾援助计划（ODSP）和社会福利的补助足够高，至少可以让他们有基本的生活保障。” Brooks Hillaby还回忆起自己在进入老年保障计划（OAS）之前依靠ODSP生活的日子。“那根本不足以维持生活，”他说道，这种现状进一步加剧了社会的贫困和边缘化问题。 |
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