今年2月，加拿大人会注意到一些杂货店的价格有所上涨。
大约在1月底，食品杂货商对供应商价格的年度全行业冻结即将结束。 Metro首席执行官EricLa Flèche在上周的新闻发布会上表示，“我们确实实行了冻结政策，即在11月到2月初期间不会增加任何成本。因此，在接下来的几周内，价格会有所上涨，以反映我们协商并接受的成本上涨”。 每逢节假日，大多数加拿大杂货店都会拒绝许多供应商的涨价要求。业内人士表示，这是一项长期做法，有助于在消费者对价格更为敏感的季节稳定价格。 咨询公司SKU Food创始人、前Loblaw高管Peter Chapman表示：“当供应商提出调整价格时，零售商会做大量工作来试图了解……这是否真的是合理的涨价？” 他说，冻结政策确保公司在繁忙的假日季节可以专注于其他事务，如库存管理。 加拿大独立杂货商联合会政府关系副总裁Gary Sands表示，独立商店也参与其中，但通常不包括像肉类和新鲜蔬菜等价格波动较大的产品。 在食品价格高涨和消费者不满的背景下，食品杂货商为了维护自己的利润，不断将涨价要求作为攻击目标。他们称部分涨价要求不合理，尤其是大型跨国公司的涨价要求。 加拿大通讯社询问了该国五大杂货商关于年度停售期的情况。 Metro发言人Marie-Claude Bacon确认该公司有多年来一直实行的年度“停售期”。Sobeys的母公司Empire拒绝评论，尽管之前它告诉媒体在这个时期会冻结许多价格。Costco没有回应媒体请求。 Walmart Canada的发言人Stephanie Fusco通过电子邮件表示，该零售商没有对供应商实施3个月的全面价格上涨冻结。她说，零售商专注于“全年与我们的供应商进行对话，以抵制不合理的价格上涨。” Loblaw拒绝评论，而是将评论留给加拿大零售委员会，而该委员会也拒绝置评。 备受关注 像许多行业惯例一样，价格冻结对于大多数消费者来说可能不是常识——尽管在近年来，由于杂货商试图解释高食品价格背后的原因，这种做法在公众不信任的情况下上了新闻。 在2022年10月，当通货膨胀刚开始从最高点回落时，Loblaw宣布将至2023年1月底冻结超过1500种No Name品牌产品的零售价格，“以努力为面对几十年来最高食品通胀的加拿大人提供杂货账单的可预测性。” 一些行业观察者称这一宣布为公关噱头，因为供应商方面的冻结每年都有，Metro也表示他们会像往常一样冻结价格。 随后一年，价格冻结再次成为新闻话题，杂货商们在渥太华的压力下提交了他们遏制食品通胀的计划。 公开的细节很少，但工业部长François-Philippe Champagne表示这些计划包括折扣、冻结和价格匹配。 当时，Empire告诉媒体他们正在扩大对包装产品的年度价格冻结。 SKU Food的Chapman认为，一些杂货商努力宣传价格冻结显示出企业所承受的压力。 但每一次价格冻结都会结束。 “比以往任何时候都要繁琐” 在2024年1月末，Metro的La Flèche在杂货商的年度会议后对记者直言不讳。 随着封锁期结束，“不幸的是，有些价格将开始上涨，”他说，并补充说供应商的提价请求数量仍然高企，但正在下降。 一年后，他传达了类似的信息——虽然这次，他说请求已经接近疫情前的水平。 他表示，加元疲软使得来自美国的商品价格更高，比如加拿大在冬季更依赖美国的新鲜农产品。其它食物如咖啡和可可最近价格上涨，部分原因是收成不佳。 他对记者说，“我们尽力管理这些成本增加”。 Sentinel MC的加拿大和美洲高级副总裁Henry Chambers表示，供应商通常习惯于适应冻结政策，但如果情况意外变化，这可能会带来挑战，该公司几年前开始与加拿大食品企业合作。 Chambers表示他理解零售商实施冻结的动机：“杂货商知道圣诞节是多么关键的时刻。” 他说，“如果燃料价格上涨且未被预料……那么这可能是企业在那一时期无法吸收的”。 Chapman表示，年度冻结在供应商中不一定有争议，但他承认提交提价请求的过程“比以往任何时候都要繁琐”。 “零售商们……被市场上价格上涨所责怪，他们更加专注于试图理解一个价格上涨是否合理”。 近年来，杂货行业因被指控从通胀中不当获利而受到大量审查，并被要求实施一个行为准则以使零售商与供应商之间的谈判更加公平。 价格冻结并不是政府打压的重点，也不是竞争局最近对杂货行业的研究重点。 然而，2021年由联邦-省-地区联合小组研究零售商费用的报告指出，这些冻结意味着供应商常常要承担外部因素的额外成本，有时几个月后才能获得提价批准。 报告中说，“在某些情况下，他们必须提前十二周通知零售商”。
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