联邦保守党政府终于提出一项承诺已久的法案,以解散垄断西部省份小麦、大麦销售长达60年的加拿大小麦局。
不过该项政策一直遭到强烈反对,不满解散小麦局人士批评说,这会伤害到农民收益;联邦农业部长李熙杰指出,一个公开市场可吸引更多买家前来标购加拿大小麦和大麦,绝对不致于像某些人担心的天会塌下来,而且开放的天空显示有大量议价空间。
加拿大仅有西部省份农民从1940年代开始,即被强制要求将生产的小麦和大麦交由小麦局统一销售,其原来意旨是以大量产品向买主施压争取较佳售价,而小麦局组织由联邦立法监督,实际运作由董事会负责,董事会多数成员由农民选出,其他成员由政府指派。保守党政府早就主张解散小麦局,但该法案直到成为多数政府才有可能通过。
农民目前针对该议题分为两派,支持者认为他们应有权自己作主将产品卖给谁,反对者指称如果没有小麦局,农民之间会争相杀价竞争,一个反对团体并已向联邦法院提出控告,主张根据现行法律,小麦局的任何变动,应举行农民公投以决定是否通过。
不过保守党政府18日提出的法案已打消公投可能性,同时设定从明年小麦收成季的8月1日开始,农民可将小麦及大麦产品在公开市场上自由销售,该法案亦彻底改组董事会,其中农民选出的成员待法案最早于明年1月通过后都需去职,剩下的政府指派成员需拟订一项五年转换计画,以能将小麦局彻底民营化,但如果董事会提出的转换计画经过五年仍未能获得农业部长同意,小麦局将照旧撤销。
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