3年前,蒙特利尔Pearson校委会(Lester B. Pearson School Board)启动了幼儿国际学前班项目(international pre-kindergarten program)。现在,在该校委会注册参加这个项目的人数,已经出现了大幅增长,从当初的8人增加到了98人。这些3到4岁的儿童学习英语、法语及第三种语言,如中文或西班牙语,他们还可以使用iPad、笔记本电脑以及智能电子白板等先进设备。但是,这个非常受欢迎的项目,却至今没有获得儿童日托中心的许可证,而这个许可证正是魁北克的法律要求的。
Pearson教委会的主任Robert Mills日前对媒体确认,根据魁北克家庭厅的要求,校委会需要获得许可证才能开展这个项目。Mills表示,校委会一直认为这个项目应该是在《教育法案(Education Act)》涵盖范围之内的,因此不需要许可证。而且他也坦承,这件事实际上从来没有被考虑过。不过,当发现了许可证的问题之后,校委会立即着手开始进程,现在所有必须的文件工作都已经准备好了,校委会已经向政府部门提交了许可证申请。魁北克家庭厅的发言人Mario Vaillancourt表示,家庭厅已经了解了情况,而且已经启动了“常规的”行政程序,目的是确保法律的遵守和执行。Vaillancourt称,所有提供6名儿童以上日托服务的机构,必须要获得家庭厅的许可证。但他不愿意就Pearson校委会的这起事件进行详述,只是表示政府已经要求Pearson校委会服从有关许可证的要求。
Mill表示,校委会开展的这个教育部幼儿学前班项目,是由普通教师来教课,而不是日托服务中心的幼儿教师,如果把这个项目比成一本书的话,那么日托中心提供的在这个项目之前和之后的服务,则是这本书的书立。他针对教育厅说,他们想当然地认为,在这个学校里有的父母会从早上7点到下午6点都和孩子在一起,因此,这是一个日托中心。
去年夏天,校委会将这个国际学前班项目从Pointe Claire迁到了Dorval市。今年8月份,在Dorval拥有3家日托中心的业主Jennifer Park表示,他们陆续听说,有些孩子的父母正准备把孩子送到这个项目中学习。9月份,Park向魁省教育厅提交了一份投诉,质疑一个没有获得家庭厅许可证的幼儿学前班,是否可以提供这种全日制的项目。在她的理解中,幼儿学前班项目通常都是每天4小时的。Park表示,这是她最关心的问题,她不理解校委会是如何得到允许这样做的。
Park经营的私立的儿童日托中心属于私立性质,不享受政府补贴。她估计,她的日托中心因为Pearson校委会的这个项目而损失了大约25到30名儿童。按照她的说法,她提交投诉是因为损失了如此之多的孩子入托,这与赞成或不赞成校委会提供的项目没有关系,有关系的是校委会的这个项目直接打击了她的业务。Park声称,如果一个机构为年龄在5岁以下的儿童提供从早上7:30到下午6点的全日制的儿童看护服务,那么就应当被视为是在魁省家庭厅的司法裁判权范围之内,而这也正是她对这个项目质疑的原因。她还提出质疑,Pearson校委会的这个项目是如何做到每月只花费650元的,因为这个成本比大多数的私立儿童日托中心要低200元左右,她指出,普通教师的费用比日托中心的幼儿教师的费用要高。
Mills表示,这是一个自筹经费的儿童看护项目,儿童的父母为这个项目支付费用,因此它没有占用校委会的经营基金。按照他的说法,这个国际幼儿学前班项目,其运作时间是从上午9点到11点30,下午1点到3:30,中间有两次半个小时的休息时间。Pearson校委会的主席Suanne Stein Day表示,校委会名下的每一所小学,都有课前和课后的儿童看护项目,这是校委会运作这个项目的基础。他指出,这些学校都没有被要求获得许可证。Mills 表示,魁省家庭厅已经告知Pearson校委会,必须要在11月15日之前服从许可证的规定。校委会在回复中表示,愿意服从规定但通告的时间太短。
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