科学家经过研究发现,加拿大境內的北方鸭(boreal duck)数量自1970年代开始大幅减少,主要原因可能与全球暖化有关,因為季节更替出现误差,导致候鸟无法及时获得所需食物。
一个由卑诗大学(UBC)、沙斯卡其旺大学(USASK)及加拿大环境部所组成的研究团队发现,本国境內的潜鸭(scaup)及番鸭(scoter)数量,在过去30年来大幅减少四至六成。
研究计画成员之一的卑大教授斯拉特利表示,过去35年裡,春天平均早到了11天,这意味著冬雪提早融化之后,按照原订时间由南方回来的候鸟反而变成晚到,而晚到的鸟就没有虫吃。
他指出,北方鸭通常在秋天南下过冬,到了春天就会飞回加国境內,因為这时鸭子们可以找到足够的昆虫来繁殖下一代。鸟类会按照准確的迁徒时间表而行,一旦春天提早了,等牠们回来时食物已经不足。
也有部分候鸟会自动调整体內的生理时鐘,像鳧就是一例,但斯拉特利不认為潜鸭及番鸭拥这样的调节能力,等到牠们回来时,食物早就被其他那些早到的候鸟消耗得差不多了。
斯拉特利表示,有许多科学研究报告指出全球暖化导致生態失衡,影响对象包含蚊子、树燕、北极熊及环斑海豹等。
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