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前美国烟草公司行政人员，周一在魁北克法庭作证﹐指烟草商故意隐瞒香烟危害健康的信息。
韦根德医生(Dr. Jeffrey Wigand)是前烟草公司主管及科学家﹐他挺身而出﹐揭发业界内幕﹐他的真实故事后来拍成好莱坞电影《惊爆内幕》(The Insider)﹐他现在为魁北克省一宗集体诉讼的原诉人作证。
这宗里程碑集体诉讼案索偿270亿元﹐相信是加拿大历来最大集体诉讼。
韦根德说﹐迟至90年代﹐烟草公司一有机会﹐就会反驳公众对烟草危害健康的说法。他对法庭说﹐研究及发展部门的僱员都知道抽烟的影响﹐儘管业界对外高唱安全无虞。
韦根德说﹐假如有人担心那些信息收录在公司正式文件裏﹐烟草公司聘请的律师行就会更改﹑重写研究文件﹐隐瞒抽烟的真正影响。
估计这宗案件代表180万名魁省烟民﹐原诉人控告三大加拿大烟草商﹐它们是加拿大帝国烟草公司(Imperial Tobacco Canada Ltd.)﹑乐富门金边臣烟草公司(Rothmans, Benson & Hedges)及JTI-麦克唐纳公司(JTI-Macdonald)。
韦根德指出﹐烟草巨擘布朗与威廉逊(Brown & Williamson)在1989年僱用他﹐那是一家美国公司﹐属于英美烟草公司(British American Tobacco)﹐英美烟草旗下的满地可帝国烟草也是此案的答辩人。
他加入布朗与威廉逊后﹐在数月内发现内部讨论与对外信息之间有落差。韦根德说﹐公司内较资浅的科学家都知道健康风险﹐但公司会在公开辩论混淆视听。
他说﹐他的僱主找他发展所谓危害较小的香烟﹐公司显然知道吸烟有害。他指出﹐公司公开回应有关健康的问题﹐总是推卸责任﹐不是质疑﹑批评﹐就是打乱有关科学结论。
韦根德周一在魁北克说﹕“那是如何持续争议﹐不是承认已知事实﹐只是制造争论。”他说﹕“那个争议就是﹕不会上瘾﹐不会伤害用家。实际上﹐公司心知肚明﹐它会杀害无辜的第三者﹐他们会上瘾。”
韦根德远近闻名﹐他是第一个﹐也是唯一一个揭发烟商的大烟草商主管。他的故事拍成1999年电影《惊爆内幕》﹐由罗素高尔(Russell Crowe)与阿尔柏仙奴(Al Pacino)主演。
韦根德在1989年到1993年期间受僱于布朗与威廉逊﹐任职研究及发展副总裁﹐他与公司行政总裁意见不合﹐为了烟斗烟草烟瘾争拗﹐被迫离职。
他后来公开说﹐公司高层知道烟瘾引发癌病。很多政府向他谘询烟草控制政策﹐加拿大也找他作证。
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