经过长达13年的缠讼,加拿大联邦法庭8日裁定,混血印第安人和未认定身份的印第安原住民,根据宪法规定都确定为印第安原住民后裔,属于联邦政府照顾范 围。
所谓未认定身份印第安原住民,是那些和特定原住民保留区部落没有任何关连的具印第安血统对象,这些人之前不被纳入原住民计划,不得享有提供给原住民的福 利、服务和权利。
该项诉讼主审法官费兰,在判决书中驳回联邦政府辩词,哈珀政府在答辩状中企图维持原来认定原住民身份的严格标准,不过费兰法官提出长达数世纪的原住民历 史,并列举原住民社区和政府如何看待这些族群的观点,以印证那些对象应被认为是印第安原住民。
基于费兰法官做出的判决,加拿大境内40万未认定身份印第安原住民,和超过20万的混血印第安后裔,今后将纳入联邦政府依法照顾对象。
该项判决令加拿大政府在原住民政策上面临的压力明显增加,将迫使联邦政府在处理原住民这个加拿大最贫穷族群的相关问题上,必须重新检讨现行政策。至于哈珀 政府是否会提出上诉,目前显然还在审慎评估当中。
原住民议会全国酋长代表娜渥莉指出,联邦政府和为数超过60万人的混血及未认定身份印第安原住民之间关系,在法庭做出该项判决后已更加清楚。
此间世界日报引述娜渥莉的话说,该项判决影响重大,并为一个长时间的争议画上句号,让长期被排斥在保留区之外的印第安原住民后裔终于获得归宿。
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