Whapmagstooui位于魁省赫臣湾东岸的一个小镇,一面临海,三面被原始森林包围,从陆路无法进出,全靠小型飞机与外间联 系,镇上人口只有1,200人,大部分是Cree族,目前仍以打猎为生。
酗酒滥药严重
Cree原住民很早就居住在大鲸镇,他们多以游牧方式生活,不定期在此生活,于1820年,赫臣湾公司在此设立商贸站,而天主教及基督教传教士开始到 来传教。直至1940年美军在当地建立一个军事基地,Cree族人开始放弃游牧生活在此定居。1948年,美军将军事基地移交加拿大政府,政府遂建立了 Mid-Canada Line电达站,城镇建设开始具规模,雷达站于1965年关闭,于1986年,政府正式将镇命名为Whapmagstooui。
华裔教师唐敏敏表示,大鲸镇居民除打猎外,大部分从事建筑及为当地教育局工作。镇内有一间杂货店、一间五金店及一间餐厅,镇内并无其他工业。同时当地 亦没有旅游业,外界人士极少来到大鲸镇。她说学生走课及不读书并非做工赚钱,只是觉得没有前途而游手好闲。大鲸镇的酗酒和滥用药物情况十分严重,年轻人吸 烟饮酒很普遍。虽然大鲸镇是一个禁酒城镇,但居民仍有很多办法找到酒。
城镇的物价非常昂贵,一个牛油果的售价为3.5元,一个冷藏意大利薄饼售价28元。但该镇唯一比全加各大城市便宜的民生物品是电力,因为镇上居民用电 是免费,原因是魁省电力公司属下Niskamoon基金会,在大鲸镇附近建了一个水力发电站,该公司和Cree族签定一项条约,规定公司要免费供电给大鲸 镇及附近居民。Elephant Thoughts计划能在大鲸镇展开,亦是靠魁省电力公司Niskamoon基金会的财政资助。
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