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据世界日报讯，用于钻通尼加拉瀑布（Niagara Falls）水力发电工程地下引水隧道的盾构，近日运抵工地，并于昨天举行揭幕仪式，而且工程人员已为她起了个很动听的名字「比姬」（Becky）。
别看「比姬」这个名字挺娇媚的，实际上她是一个庞然大物，直径大约相当于三名成年人的身高、体重 2000 吨；而且如果从正面看，还有点面目狰狞 -- 盾面上安装著 85 个像是巨怪牙齿的盘式钻头。
就是这些牙齿，于未来两年里，在那些坚硬的岩石中，「啃」出一条从地下横穿尼加拉瀑布市的 10 公里长的隧道，使尼加拉河的河水源源不断流向水轮机组，为需电孔急的安省提供 16 亿度电力，足以满足 16 万户居民的需求。
安省发电公司表示，这项耗资约 10 亿元的水电工程，将使安省得以更公平和有效率地与美国分享尼加拉瀑布的水力资源。
在昨天的盾构揭幕仪式中，省长麦坚迪说，以钻通尼加拉瀑布引水隧道为主要标志的水力发电工程，既可提供大量电力，又不会增加污染，他为此感到十分自豪。
隧道工程动工后，被誉为块头最大的岩石盾构「比姬」，将每天钻进约 15 公尺。钻出来的碎石也可废物利用，将供砖厂制砖用。
那么，这项规模巨大的工程，是否会影响尼加拉瀑布的景观呢？安省能源部长邓肯安慰人们说，不必担心，将来完工和投入发电后，没人会感到瀑布的水量或者瀑布上游的流量减少，未来的大瀑布仍像今天一样汹涌澎湃。
为了缓解每年夏季都遭遇的电力供不应求危机，安省政府制定了一项分数年实施的增加发电能力 1 万 1000 兆瓦的宏大计画，其中包括风力、水力和核能发电，尼加拉瀑布水电厂扩展工程便是其中的组成部分。
尼加拉水力发电扩展工程的引水隧道虽然尚未开工，但各项前期工程早已陆续展开。
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