多伦多交通委员会(TTC)首席执行官拜福德(Andy Byford)已经打定主意,电脑操控、无人驾驶地铁将落户本地。
据《多伦多星报》报导,TTC已经具备运行无人驾驶地铁的技术,最早于2018年,耗资5.66亿元的全新电脑讯号系统在Yonge-University-Spadina地铁线安装完毕后,将投入使用。
纵观全国,温哥华已经在运行无人驾驶地铁,当然,很多地铁列车仍然由人驾驶。拜福德也无意将TTC系统的地铁列车驾驶员全部解散。不过从理论上讲,一旦全新信号系统—— 自动列车控制系统( ATC ) 全面投入使用,TTC就可以在其最繁忙的地铁线上实施自动驾驶。
拜福德认为,在电脑操控地铁列车上配备一名操作员,可能是多伦多应该或想走的路。在13,000名TTC员工会议上,他一直在表示,地铁列车上配备一名操作员比配备两名安全。原因是,一名操作员控制列车和车门,减少了车门在隧道内敞开的可能性。取消守卫一职,操作员在关门前要自己检查站台,腾出的职员能够在车站内为乘客服务。
拜福德还以令人信服的理由谈及计算机的效率和可靠性。通过让列车更加紧密地运行,大约每90秒一辆,而非两至三分钟一辆(现时高峰时段车辆运行间距),ATC将增加城市最繁忙地铁线路的载客量。而ATC将使列车保持在安全距离,监控和保持速度,并允许TTC保持紧密的车头时距。
然而,ATC仅仅是无人驾驶所需基础设施之一。TTC还需要安装站台安全门,防止有人跳到或掉到车轨一层;同时防止碎屑丢落车轨导致的众多列车延误。
车门,则是皮尔逊国际机场已经在使用的LINK列车车门,只有在站台列车停下时,才打开一次。Spadina地铁延长线的6个新站台,也将安装适合这种安全门的装置,但车门尚未订购。TTC预计,安装这一系统,每个车站需要资金500万至1,000万。将士嘉堡轻轨计算在内,TTC车站多达69个,外加6个预计于2016年底投入使用的新车站,总耗资过巨。这也是拜福德拒绝无人驾驶列车的理由。他说:“即使是接受无人驾驶列车,对多伦多人而言,都将是一种信念的飞跃。从政治或社会角度来看,我不认为它能够站得住脚。我只是不认为我们有那种野心。”
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