在美国家庭后院养鸡热潮正流行,使得出租鸡舍这个行业在过去十多年来在城市和郊区已经迅速成长。鸡舍目前正为更多休闲家禽迷所拥抱,他们喜欢身边有一对母鸡,却可以不需要长期喂养的想法。也有许多人加入这个领域,最初是为了新鲜的鸡蛋,但因为美好的关系,最终他们大多都把鸡舍留下来了。
马里兰州波托马克有对夫妇就是一个鸡舍帝国的建立者。自从26岁的菲利普斯(Tyler Phillips)和25岁的沙玛塔(Diana Samata),在2年半以前建立第一个鸡舍以来,出租鸡舍的需求成长迅速,以致于他们几乎无法建立足够的鸡舍,以应付他们的订单。截至6月份,他们出租鸡舍“RentaCoop”的事业,已经有70个鸡舍和许多小鸡孵化出来,以供出租。
大约有三分之一的客户最终会购买母鸡、鸡舍及所有的相关的东西。他们正在纽约或康涅狄格州寻找今年年底的加盟店,且最终也要在芝加哥和洛杉矶创立加盟店。他们的成功代表着后院养鸡热潮的一个新转机,这个行业在过去十多年来已经在美国兴盛起来了。
曾经为他母亲工作,并涉足线上扑克,瘦高、红发的菲利普斯说:“他们一开始不知道母鸡有很多的个性。现在当他们要从顾客那里回农场的时候,这个家庭不再是对着鸡说再见,他们是向宠物和朋友道别。”
在马里兰州租入鸡只和鸡舍4周耗资160美元,另外4个星期还要再花125美元。这些钱可以用来购买接近615美元价格的鸡舍、母鸡、给水的盘子和其他必需品。雄鸡不是出租包裹的一部分,它们又凶又嘈杂,且没有他们,母鸡也能下蛋。
帝帕欧拉司(DiPaolas)一家人只租鸡舍几周而已,但他们4个小孩中最年轻的7岁爱玛莉已经爱上了金色的彗星母鸡艾米福勒。另一只母鸡,公主莱哈,第一天抓伤了爱玛莉,这伤害了她进行更深层次关系的机会。帝帕欧拉司说:“第4天分离的焦虑开始了。” 她不得不告诉她女儿说:“不,你不能与鸡一起睡觉。”
比很多出租鸡舍的客户,42岁的帝帕欧拉司周围的鸡更舒适。她在加州农村就学之前,收集鸡蛋,她从来没有把它们当作宠物。当她布鲁克林出生并长大的丈夫,说服她到后院养鸡的想法,她成为家族嘲笑的对象。
鸡舍出租业务已经出现至少5年了,但他们最近开始扩展。类似的设备已经在宾夕法尼亚州、密歇根州和阿拉巴马州如雨后春笋般地涌现。最近也开始在匹兹堡外从事出租鸡舍的汤普金斯(Tompkins)夫妇,把出租鸡舍的受欢迎归因于人们想要他们的农场更贴近餐桌的愿望。
这对夫妇原本预期第一季的业务可能会有15个订单。但到目前为止,他们的业务量是这个数字的3倍。他们虽然曾在“胡德的小鸡”(Chicks in the Hood)登广告,给民众在匹兹堡市区参观鸡舍,但他们业务成长的大多数是靠口耳相传的。
美国公司还没有涉足到鸡舍出租业务,这个行业到目前为止,主要仍然是家庭式的事业。汤普金斯说,从事鸡舍出租之前,她在零售业工作,并教导摩托车安全。
兼职教芭蕾的菲利普斯夫妇以不到50 美元的资金,用菲利普斯的父亲和祖父打捞的木材和铰链以及旧工具,开始朝出租鸡舍创业。
菲利普斯也不像他的客户一样地多愁善感。他的想法是如果他结束一只公鸡的生命,他会有一顿很好的鸡肉晚餐。
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