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离加拿大女宇航员朱莉.帕耶特第二次太空之行已经5年过去，她已经退休，离开了她所热爱的宇航员工作。帕耶特承认，她的宇航员之路虽然成功了，但她曾经多次怀疑过自己是否能够实现童年的梦想、成为宇航员飞上太空。
为什么怀疑自己的梦想
朱莉说，60年代和70年代是美苏太空竞赛的火热年代，看着美国宇航员登月、飞上太空她是既激动、又不能不注意到他们都是男人、是美国人，而她是女孩、是加拿大人、还不会讲英语、家里没有一个人与飞机有关系， 连坐都没有坐过。
这种想法确实让朱莉.帕耶特怀疑过自己要成为宇航员的人生目标是否现实。幸运的是，朱莉的家人从来没有对她说过让她泄气的话，而总是站在她的身后支持她的选择和努力。
朱莉说，在她成为宇航员的道路上最困难的事情是让别人相信她的能力，相信她可以做的和男人一样好。
两次进入太空
在朱莉.帕耶特自己的坚持和努力下、再加上许多人的帮助，她不但成为宇航员飞上太空，而且是做了两次太空飞行。第一次是1999年5月27日乘美国航天飞机发现号进入太空，参加国际空间站的组装建设工作；第二次是2009年作为飞行工程师乘坐美国航天飞机奋进号进入国际空间站工作。
朱莉回忆说，2009年她与六名美国宇航局乘奋进号升空进入国际空间站替换在那里的6名宇航员；他们这13名宇航员中只有她一个是女性。
不过朱莉并不是加拿大的第一位女性宇航员。加拿大第一位女宇航员是罗伯塔.班达尔；罗伯塔在1992年1月乘坐美国航天飞机发现号进入太空。
朱莉.帕耶特今年50岁，在2013年从宇航员岗位上退休后现在是加拿大蒙特利尔市科学中心的主任。
女宇航员过去绝对是少数
到目前为止加拿大还没有第三位进入过太空的女宇航员。帕耶特指出，女性在宇航员中仍然是少数，在世界上已经做过太空飞行的五百名宇航员中只有57位是女性，比10%多一点。在这数量很有限的女宇航员中，非美国籍的女性宇航员只有12人。
不过，随着西方社会女性地位的提高，宇航员中女性的人数和地位也在提高。
在加拿大接受过宇航员培训的美国女宇航员莎农.沃克说，十几年前加拿大宇航局中的女性工程师人数少的屈指可数，现在已经可以看到不少女性在加拿大宇航局从事工程师工作。莎农说，与1987年她刚开始参加美国宇航局工作时相比，美国宇航局中的女性技术人员的比例也大幅度增加了。而且美国和加拿大大学的工程系及理工学院，女学生人数也增加了不少，这为女性宇航员提供了不错的后备军。
莎农.沃克在2010年进入国际空间站工作了5个月的时间。
宇航员性别比例与时俱进
美国宇航局在2013年进行了最新的宇航员招聘，有6113人报名，其中有1355名女性、4758名男性。最后美国宇航局选中了8人，四名女性、四名男性。
男性宇航员报名者至少是千里挑一，女性报名者的机率是三百多比一。是女性候选者资质更高还是美国宇航局开始实行男女平等的政策？这恐怕要等到以后文档解密后才会知道。
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