联邦公民及移民部长亚历山大(Chris Alexander)10月17日为加拿大公民周(Citizenship Week)作总结时表示,自入籍审批程序简化后,本年迄今有逾20万人成为加国公民,而6月以来的入籍申请积压案已减少13%,创下2012年以来最低水平。 亚历山大10月17日在多伦多加航中心(Air Canada Centre)主持一项特别入籍仪式,35个新入籍公民一字排开,穿上多伦多枫叶队(Maple Leafs)球衣,顺利完成宣誓入籍。 申请程序可一年内完成 亚历山大表示,自今年8月1日新公民法实施以来,已有5万人入籍,较去年同期增加172%。他说:“联邦改革公民法,让那些真正值得成为加国公民的申请者,可尽快加入加国大家庭。同时在政府的努力下,也令到积压案件得以快速处理,让入籍申请时间缩短。” 他在媒体电话会议上说,今年至今已有超过20万人入籍成为公民,由于处理速度加快,申请入籍积案已减少13%,达到2012年以来最低水平。 他指出,这些都是联邦近期推出多项简化公民审批程序十分成功。据移民部统计,2006年以来,加拿大每年欢迎约25万个新移民,目前已有超过150万人入籍成为公民,预计到明年,整个入籍申请程序可在1年内完成。他也透露,明年夏季将正式落实要求永久居民必须六年住满四年才可申请入籍的新规定。 《星岛日报》记者询问有关华裔较为关心的移民投资者创业投资基金试验计划(Immigrant Investor Venture Capital Fund pilot project)何时出炉,亚历山大称,项目仍处咨询阶段,尚无法公布具体推出时间。 康尼重申 宣誓入籍勿蒙面 联邦政府自2011年禁止民众宣誓加入加拿大国籍时戴面罩,做法一直惹争议。联邦就业及社会发展、多元文化部长康尼,10月17日透过社交媒体为禁令辩护,指有意成为加拿大公民的人在宣誓入籍时,其脸部必须公开展示于人前。 当联邦政府正在处理一宗与禁令有关的官司之际,康尼在Twitter上发文,指“我相信任何人参加公民入籍宣誓仪式时都不应蒙面”。安省密市巴基斯坦妇人Zunera Ishaq正控告联邦政府,指禁令违反《人权及自由宪章》(Charter of Rights and Freedoms)中保障宗教自由的权利。 Ishaq其中一名代表律师于前一天的聆讯上,指责康尼将个人价值观施加于公民仪式。Ishaq另一位律师Lorne Waldman则取笑康尼的Twitter发文,指《公民法》(Citizenship Act)并无规定人们在宣誓时必须被看见或听见。 Waldman说,康尼混淆了个人信仰和部长的角色,而且他在官司期间开腔评论,显得“不寻常”。 政府代表律师Negar Hashemi称,成为加国公民是一个特权,而非权利,并指Ishaq在申请驾驶执照时也曾经脱下面罩。加拿大穆斯林议会(Muslim Canadian Congress)对康尼的决定也表示支持。
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