近日,左翼智库组织加拿大另类政策研究中心(Canadian Centre for Policy Alternatives,CCPA)公布了一项对全国各地儿童日托费用可负担性的研究报告。这项名为《家长的困境(The Parent Trap)》的研究称,多伦多西部的Brampton市,是加拿大全国儿童日托费用负担最重的城市。
这项研究发现,尽管加拿大其他城市总体上的儿童日托费用可能更高,但生活在位于多伦多西北50公里Brampton市的人们,儿童日托费用与薪资比却是最高的。研究发现,Brampton市的儿童年日托费用中位值,相当于该市一位女性收入的36%,或者说,一位女性每年要拿出4个月的工作收入,来支付孩子的托儿费用。 根据报告,儿童日托费用负担最轻的城市是与渥太华紧邻的魁北克Gatineau市,费用仅为一位女性年收入的4%,或者说,相当于一位女性仅需拿出一年中两周的工作收入,就可以支付孩子一年的托儿费用。 这项研究对加拿大最大的22个城市中的婴儿、幼儿以及学龄前儿童的日托费用中位值进行了调查。在所有的儿童类别中,多伦多人支付的日托费用数额最高,多伦多的家长送婴儿上托儿所,每月平均花费1,676元;纽芬兰省圣约翰斯(St. John’s)次之,月费1,394元。 魁北克省所有城市的人支付的婴儿日托费用在全国是最低的,这一点毫不令人惊讶,因为省政府提供的补贴,将公立托儿所内每名儿童每天的日托费用限制在了7.3元。 儿童日托费用负担最轻的城市,是Gatineau、Laval、Montreal、Longueuil以及魁北克城,在这些城市中,儿童家长每月支付的托儿费用平均数为152元;其次是曼省温尼伯,平均每月的费用为651元,这也是由于全省范围的对托儿费用上的限制封顶。 这项研究指出,从总体上讲,儿童年龄越大,就会有更多的托儿位置。那些想要把年龄在18个月至3岁之间的幼儿送进日托中心的人会发现,这个年龄段的孩子的托儿位置,比当初他们寻找婴儿托儿位置的时候,多出来将近两倍。在这一年龄段的儿童分类中,多伦多的家长支付的托儿费用再次在全国居于最高位置,平均每月为1,324元,紧随其后的城市是卑诗省的温哥华、伯纳比,安省的伦敦、Brampton以及密西沙加,其费用为每月1,000余元不等。幼儿托儿费用最低的城市依然是在魁北克省,费用为每月152元,温尼伯为451元每月。 在所有分类中,年龄在3岁以上的学龄前儿童的托儿费用是最便宜的,托儿位置也是最充足的。同前两个分类一样,多伦多的儿童家长支付的费用依然为全国最高,平均为998元每月;紧随其后的是卡尔加里、伦敦、Brampton、密西沙加以及渥太华,费用为每月900余元不等。魁北克的居民支付的费用依然最低,每月仅为152元。 这项研究的联合作者David Macdonald表示,这些数据都是在2013年下半年和2014年间从各个城市和地区提取的,数据显示出,儿童日托费用最可负担的城市,都是那些政府提供补助的城市。在一次媒体采访中,Macdonald表示,有的城市的儿童日托费用仅为7.3元每天,很明显,这是因为政府的支持。在对加拿大各城市的数据进行研究的时候,就可以一目了然地看出,儿童日托费用最可负担的城市,都是魁北克的城市。 Macdonald与Martha Friendly合作撰写了这项研究报告,他指出,在降低儿童日托费用方面,政府的政策调控同样也会起到重要的作用,举例来说,政府可以放宽对每名儿童需要多少位日托工作人员的要求,或者,降低对儿童日托从业人员的教育背景的要求,这些做法可以使从业人员的薪资水平降低,也就可以从总体上减少成本;但全面来看,降低儿童日托成本的最有效率的途径,是由政府提供补助,或者对费用设置适当的限制,来确保费用能够与工资水平相匹配。 Macdonald表示,这项研究之所以将儿童日托费用与女性的收入进行比较,是因为大部分情况下都是由母亲拿出薪资来支付孩子的托儿费用的,她们更有可能因为孩子的问题而从事非全职工作,并且更有可能会在工作期间请假照顾生病的孩子。但是按照他的说法,虽然母亲为孩子做出了巨大的牺牲,但大多数地方的儿童日托费用,对女性来说都是一种打击。如果能让儿童日托费用变得更具可负担性,那就可以在是否工作的问题上,给女性一个实实在在的选择。 不管是在联邦一级还是在省一级,正在上涨的儿童日托费用已经成为一个热点话题。上个月,联邦政党新民主党表示,如果他们能够在下次大选中获胜执政,将会每年支出50亿元,创造100万个每日收费不超过15元的儿童日托位置。实际上,这一全国儿童日托项目的想法,最早是由前自由党政府总理Paul Martin在2005年提出。在那个时候,还是反对党的保守党也表示,他们也愿意为这个项目支出50亿元。然而,当保守党在全国大选获胜后,却将这个项目舍弃了,仅以“全国儿童看护福利项目(universal child care benefit,UCCB)”取而代之,由政府每月给每名年龄在6岁以下的儿童补贴100元。上周,魁北克省政府表示,正在考虑废除现行的由政府全面补贴的儿童日托项目,以新的基于家庭收入缴纳托儿费用的计划来取代。 |
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