蒙特利尔唐人街一条小街的悠长历史 原载《蒙城华人报》第622期 编辑/若男 尽管到了上世纪80年代,由于蒙特利尔会展中心(Palais des congrès)的修建,这条街又失去了一半,但是这条街道上仍然为今天保留了两座非常重要的19世纪的建筑。第一座就是刚才提到的建于1826年的不列颠与加拿大义学,位置在Côté和de la Gauchetière街东南街角。这座长方形的4层建筑,屋顶上建有11个古典型的老虎窗(指开在屋顶上的窗户,是天窗的演变,原用于平房上层通风采光。 这座建筑,是由一个赞成和倡导为蒙特利尔主要语言群体中的工人阶级的儿童,提供无关宗教教育的一家自由主义社团修建的。修建该建筑的资金来自私人捐赠,以及下加拿大立法议会的(Legislative Assembly of Lower Canada)补助。 这座风格独特的不列颠与加拿大义学建筑,是由James O’Donnell免费设计的。O’Donnell是爱尔兰裔美国人,著名的建筑师,当时他正在蒙特利尔监督和检查Notre-Dame大教堂的规划。他设计的这座Côté街上的学校建筑的奠基时间,是在1826年10月17日。 在学校开办的第一年,这家教育机构容纳了196名男孩和79名女孩。其中有数量均衡的讲法语和英语的儿童,全都来自天主教会和新教教会。从一开始,这个机构被认为是一项巨大的成功。但是10年之后,这处设施和蒙特利尔一起,经历了1837年的下加拿大反叛的挑战时期。这一时期是以语言和种族紧张为标志的。在当时的背景下,前来这所慈善学校就读的讲法语的孩子的数量骤然下降,与此同时,私人捐款也开始减少。 后来,随着时间的推移,这座建筑被新教徒学校委员会(Protestant Board of School Commissioners)于1866年获得。一直到1894年,这家委员会都在管理着这处教育场所,直至最终解体,从城市的人名地址录上消失。 在Côté街上的另一处有重要历史价值的建筑,是建在不列颠与加拿大义学南面的一座大楼,它现在是满城华人服务中心(Chinese Family Service of Greater Montreal)的所在地。不过,在19世纪中叶的时候,它实际上是一座教堂,被人们称作是Cotté街独立教会(Free Church Cotté Street)。这座在当时非常巨大的建筑结构,被蒙特利尔一位颇有影响力的商人John Stirling描述成在他那个时代的、这座城市之中最大、最好的基督教长老会教堂建筑。这座新古典主义的礼拜场所,首次对公众开放是在1847年5月16日星期日,当时号称可以容纳1,000名教众。 今天,这座建筑遗留下来的,能够反映出当年它曾经是一座教会建筑这一事实的东西,是边墙上突出于立面的8个拱形窗户。在一张于1870年从Notre-Dame大教堂的一座尖塔之上拍摄的著名的照片中,可以远远地看到这些窗户。 在这座建筑于1847年开放并使用了25年之后,因为各种不同的原因,教会里的教众开始到其他地方寻找地点,来建造一座新的甚至是令人更加印象深刻的独立教会。后来,到了1878年3月10日,Crescent街长老会教堂(Crescent Street Presbyterian Church)开放了,这就使得在老Cotté街上的这座建筑显得有些多余了。在此之后,它很快就被出售。时至今日,魁北克主要的东方食品生产商---永兴隆面厂(Wing Noodles Ltd.),同时拥有British and Canadian Free School建筑和毗邻的Free Church大楼。 尽管这两座有着历史价值的建筑,在2015年已经有了与它们兴建之初完全不同的使用功能,但在某种程度上,它们是依然存在的、很久以前的那个蒙特利尔时代的一位沉默的见证人。 |
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