喜欢孙悟空的孩子：《美生中国人》作者杨谨伦

美籍漫画小说作家杨谨伦（Gene Luen Yang）是今年的蒙特利尔蓝色都市文学节邀请的唯一一位华人作家。提到漫画，人们往往首先想到少儿读物。但是杨谨伦的读者并不仅仅是孩子。他的《美生中国人》是第一本入围美国国家图书奖（2006）的漫画小说。

0501-1这本半自传性漫画小说取材于杨谨伦的亲身经历和感受。对于成年以后才移民加美的亚洲人来说，这本书好似一扇打开的窗户，让我们看到一个三十多年前在此地长大、上学的亚裔孩子的生活。

许多人在回望自己的童年和少年时代时，会对当年那个小小的自己心生怜惜。但是杨谨伦的回忆却似乎没有这个特征。他以一个理科生处理实验数据的客观，描述主人公王谨和同学的关系。王谨在别的男孩子成群玩耍的时候只能孤零零地坐在一边，受到奚落、嘲笑和误解也是常事。但是当从台湾来的为臣刚开始试图和他交朋友时，他却回答说自己的朋友已经够多的了，并指向正在不远处成群嬉戏的白人同学。

在另一次采访中，杨谨伦回忆说，初中是一个让普通的好人变成恶棍的一个特殊时期。他在这个时期受到的种族歧视最严重。但另一方面，他和其他土生亚裔学生把那些随父母移民来的亚洲孩子称为FOB（Fresh Off the Boat），和他们保持一种“奇怪的关系”，对他们态度友善，但一定要让别人知道“我们”和他们不是一类人。

在冷静剖析的同时，杨谨伦在《美生中国人》呈现出一个童话和现实交织的魔幻世界。在这个世界里，当时美国人对华人的种族偏见会幻化成一个长龅牙、梳小辫、处处让王谨难堪却无法摆脱的“表弟”，孙悟空会从天而降，来看望他的降落凡间的儿子并和王谨推心置腹。

杨谨伦说，他从小喜欢孙悟空，一直想画这个故事。但是关于美猴王的漫画已经有太多，他想通过自己的视角和方式处理这个人物，让他的故事和王谨的故事交织在一起。书中的三条主线之一是孙悟空。在故事的开始，他去赴蟠桃会，虽然贵为齐天大圣，却因身为猴子被门卫拦下。孙悟空大闹一通后扫兴地回到花果山，下令全体小猴仿效蟠桃会的神仙们穿上鞋子。而在另一条故事线里，王谨在喜欢上一个同班女生后，为了讨她欢心不惜变身为一个名叫达尼的卷发男孩。

杨谨伦的漫画历史小说《义和团》和《圣徒》获得2014年的洛杉矶时代图书奖（少儿文学类）。这两本书可以被视为同一部作品的上下册，分别以加入义和团的小宝和皈依天主教的四姑娘为主人公。杨谨伦说，2000年罗马天主教皇首次册封中国殉道圣徒，其中大部分死于义和团时期，这使他对这一段历史发生浓厚兴趣。另外，生活在十九世纪末的中国乡村的四姑娘所面临的文化和信仰之间的冲突，他表示自己也经常需要面对并作出选择。

杨谨伦是一个虔诚的天主教徒，但是他所讲述的义和团历史并不仅仅是教友遭到“拳匪”残杀的故事。正如他描写被歧视的孩子同时歧视别人的心态一样，《义和团》的主人公小宝和《圣徒》里为信仰而死的四姑娘分别从各自的角度展现了同一段历史。

41岁的杨谨伦已是四个孩子的父亲，和家人生活在加州圣何塞。他被聘为著名DC漫画《超人》的新主笔，将在今年6月份开始创作。另外，他也在画一本教孩子编程的科教图书。因为除了漫画作者以外，他的另一个身份是高中IT教师。