近日,多伦多警队42分局警长艾克鲁德(Andrew Ecklund)向本地华文媒体《明报》透露,本市华人聚居区士嘉堡从去年开始大量出现华人经营的地下赌场,这半年内势头猖獗,伴随着毒品、枪支和暴力,给周围的居民带来极大的安全隐患。 地下赌场分布广泛 警方取缔不易 艾克鲁德警长透露,这些地下赌场大多是由华人经营,他们往往有亚裔黑帮的背景,后者为他们提供保护和各种资源。 据估计,目前士嘉堡一带有大小赌场39间,其中不乏规模较大、内设豪华的大型赌场,里面还有身穿制服的工作人员,提供食物和酒类,每次可以接待20到30名客人。在过去的一年里,警方已经突袭、关闭了其中的12间,其中包括三间大型赌场。 艾克鲁德警官坦言,取缔地下赌场不是一件容易的事情。警员先要掌握足够的证据,取得法院发给的“搜查证”,而这并不容易,需要一定的时间,然后才能实行突击,收缴现场所有赌具、现金、保安摄影机,以及毒品、枪械等。在这以后和房东联系,取消其租赁合约。 可是在关闭赌场之后,不少经营者立即换个地方另起炉灶,颇令警方无可奈何。 艾克鲁德警官表示,不仅经营地下赌场是犯罪,参赌也属违法,可以被控“在非法赌场出现”的罪名。最高的惩罚是罚款2000元,或监禁半年。不过,警方在这几次突袭中对当场捉到的赌徒,暂未对他们落案起诉,只是进行了一番教育,但也记下了他们的姓名等资料。 地下赌场威胁周边社区的安全 士嘉堡的地下赌场有的散步在居民区的民宅里,有的在工业区,一些甚至藏于闹市,设在人来人往的商业区里。 例如,近期被警方取缔的一间大型赌场就设在士嘉堡华裔社区中心地带的Sheppard东路4500号,里面有大量的华人商户。该赌场安装了单向玻璃,外面的人无法看到的模样,因此无论是顾客还是附近商户的员工都不清楚那是一家什么店。直到3个星期前,大批警察来到包围了该场所,才知道那是地下赌场。 艾克鲁德警官表示,由于赌场内现金集中,因此也吸引抢匪的目光。士嘉堡另一处大型地下赌场内,就发生过抢劫案,有4名武装强盗冲入,将赌徒的现金、手表、手机等抢走。此外,由于赌场多同黑帮有联系,一些赌场还经营毒品生意,而毒品势必和枪支有关联,这给周围的居民带来极大的安全隐患。
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