据联邦家庭、孩童和社会发展部部长的发言人苏利文女士(Julia Sullivan)向本地英文媒体CBC证实,联邦税务局(Canada Revenue Agency)将向8.3万名低收入老人发放已拖欠近一年的“保证收入补助金”(Guaranteed Income Supplement,GIS),但是不会支付利息。 据悉,GIS是针对本国低收入老人的一项低保补助,每月最高为773.6元。在全国,大约有160万老人每年领取这项福利。在以往,税局的电脑系统会自动辨认老人的领取资格,大约有10万人的资料会被人工审查。 在去年4月,联邦税务局更换了电脑系统,以便能够完全取消人工审查、增加效率。可是在升级的过程中,税局发现自08年开始,约有14万的GIS领取者从未被审查过,他们中的很多人并没有领取的资格。 于是,税务局将这些人的GIS停发并着手审查,发现其中有4.3万人不具备领取资格,8.3万人具备领取资格,而剩下的1.2万人还在审查中。 由于审查还在进行中,所以高达8.3万合资格的GIS领取者在过去的一年中都没有领到一分钱,而税局截留未发的GIS已达到了2.45亿元之多。 另一方面,没有及时领到GIS给那些低收入老人生活带来了极大的不便,除了每月的收入减少之外,很多省份的福利也是同GIS挂钩的(例如处方药物项目prescription drug program等)。 苏利文女士说,联邦家庭、孩童和社会发展部部长已经责令税务局,加快审查工作和偿还拖欠的GIS。税局预计,将在三月底之前完成审查,并寄出支票,只是支票上将不包括利息。 对于8.3万名低收入老人来说,政府补发拖欠的福利金固然是好事,但是他们一次性收到那么多的收入,可能会带来附带的问题,影响其他福利的领取。 本地的法律专家则表示,这起案件开启了一个先例:政府在补发因“管理错误”而拖欠的福利时,将不会支付利息来做为补偿。
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