医生多年来警告民众,为了健康设想,应该戒烟、减肥、养成良好饮食习惯,现在他们给人们一个新忠告——找个伴侣,因为孤独是健康的一大杀手,它危害健康,如同一天吸食15根香烟。 医生所说的孤独,是长期没有社交生活那种孤独感,后果切实可见,且愈来愈严重。人们孤单,容易抑郁、酗酒,一点也不出奇。但令人意外的是,孤独对身体的影响。 根据美国杨百翰大学(Brigham Young University,图)研究,孤独对健康的损害,相当于每天吸食15支香烟,它的害处甚至超过痴肥和糖尿病。孤独的人更易心脏病发作,增加老人痴呆症风险64%,也增加癌症扩散风险。 孤独无伴的人较不健康,原因显而易见,因为没有社交生活的人不太遵医嘱吃药,不太可能吃得健康、在手术后适当活动,那就会延缓康复时间。但不明显的因素是,孤独对身体细胞的影响。 加利福尼亚大学洛杉矶分校(UCLA)医学院去年的研究发现,孤独刺激一种引发炎症的基因,压制制造抗体、对抗感染的基因,结果某些部分的免疫系统运作受阻。人体接触细菌,本应发动特别的单核细胞(monocyte)抗击,但人在孤单时,体内发动不成熟的单核细胞,弊多于利。 长期孤独无伴,已成为公共健康问题,因为那是疾病的一个重大风险因素。但社会关注戒烟,多于孤独状态。 随著人口老化,孤独感对医疗系统的影响渐增,独居老人未必有真正医疗需要,却有更大可能入院留医,因为他们家中欠缺资源,乏人照顾和陪伴。 在加拿大,孤独感也是重大健康问题。统计局数字显示,多达140万老年人自感孤单。加拿大人口普查数字显示,65岁及更年长人口中,大约四分之一人口独居。75岁及以上的妇女,几乎一半独居。 现在已有呼声,要求一线医疗人员视孤独为生命体症,每次检查身体,都要查看病人是否孙独,就像检查血压一样。一些国家将孤独感列为重大健康和社会急务,但加拿大全国范围,尚未重视孤独这个问题。 |
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