据CBC报道,研究人员确认,亚省博物馆一块化石中的树叶,是曾在加拿大生长的一个新物种的小棕榈树。 这个发现表明,棕榈树并不一定生活在热带,而也可能生长在比之前以为的洛基山东部要北得多的地区。 这一发现还表明,棕榈树在比之前记录显示的热带气候要早2千万年的温带气候中就存在。 缅省brandon university的教授DAvid Greenwood作出了这一发现。他发现的这块化石自1995年被科学家找到后就一直被保存在亚省博物馆the Royal Tyrell Museum里。 这个发现很特别,第一个原因是,这个棕榈树化石记录了气候。第二个原因是:嘿,加拿大也有棕榈树! 他确定,这块化石来自6,500万年前的古新世(Paleocene)。 这块巴掌大的化石并不表示当时艾蒙顿地区是热带气候,而更可能是温带气候,冬天冷,夏天湿热。 Greenwood说,成年棕榈树对寒冷气候非常抵触,种子则完全不能存活。所以,如果在很冷的地方发现有棕榈树存在,这很好地表明了当时气候在改变。 研究古代的气候改变可以帮助科学家们理解现在的气候变化。 这块化石是在艾蒙顿西南18公里的地方被发现的,Greenwood打算再到那里去找找,他说,或许还可能找到种子。
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