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在本周，联邦统计局将会公布2016年人口普查数据，其中可能会出现一个加拿大历史上前所未有的现象：老年人口等于、甚至超过年轻人，这将会带来两个直接的后果：一、国家对老年人福利、医疗方面的开支将出现大幅增长；二、年轻一代的负担将会更重。
据本地英文媒体CTV报道，在本周三也就是5月3日，联邦统计局预计公布2016年5月10日人口普查的结果，其中包括哪个年龄组别人口增加或减少，不同年龄群体选择居住何处、何种住所类型等。 专家预计，这次的数据中最值得关注的一点是：加拿大65岁以上的加拿大人比率，大约等于15岁及更年轻的人。这在本国的历史上，还是头一次。 UBC人口与公共卫生学院的副教授克肖(Paul Kershaw)表示，本国老年人口大于等于年轻人，丝毫不令人奇怪。老年人口增多有两大原因，一是二战战后的婴儿潮一代进入老年阶段，其二则是加拿大人的寿命变得更长。 克肖今年42岁，家族里就有两个老人：72岁的母亲，以及101岁的祖母。 这两个老人代表着加拿大正在面临的挑战：每年政府在她们身上支出的福利、医疗成本数以万计，而这些都来来自于税收收入。随着老人人口的增加，这些开支也将水涨船高。 数据显示，本财年联邦政府在老人福利方面的开支大约是511亿元，5年后也就是2022年，将达到637亿元，其增幅大约是每年5.7%，大大超过本国的经济增长预测数字，将远远超过联邦自由党的10年全国住房策略或是托儿计划开支。 老年人的支出，需要年轻一代来负担，可加拿大面临的难题则是：年轻人的数量比老年人还少。 克肖评论，在新一期的人口普查数据出台后，各级政府和社会学界都会讨论这样一些问题：如何配合老年人的更多需求；既要照顾老年人，又要确保年轻一代不受忽视；政府采取什么政策，推迟劳动力的退休；城市如何规划，以便老年人能够尽可能地留在家里等等。 老年人成为社会主流的另一个挑战则是：年轻一代照顾长辈的负担将会更重。 西安省大学(Western University)社会学院副教授哈恩(Michael Hann)说，加拿大人寿命更长、老年人越来越多，最先感受到压力的是婴儿潮一代。他们会发现自己既要要照顾年迈父母，还要看顾成年子女和孙子女，好像“夹心人”。 这个趋势可能延续到下一代，婴儿潮一代的子女很快就会发现：自己也面临着父辈相同的压力，而且更大，因为婴儿潮一代预期是加拿大有史以来最长寿的一代。 然而也有专家表示，本国的老年问题没有想象中的那么严重。市场调查数据分析公司Environics Analytics首席人口统计学家诺里斯(Doug Norris)说，人老化和死亡，都有可预期的模式。在G20国家中，加拿大仍是最年轻的其中一个。 |
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