从李西西女士参选市议员到华人参政(上)

从李西西女士参选市议员到华人参政(上)

加拿大作为移民目的地之一，近年来受到越来越多的华人的偏爱。我们喜爱加拿大友好的氛围，舒适的环境和多元性的文化。现在的我们可能想象不到我们的先辈是如何来到这里，并在这里安家的，以及他们当年面对什么样的困境。时过境迁，随着中国的强大，我们华人在加拿大社会中的经济地位也越来越重要，然而我们又是为什么，直到今日依然隐约能感受到自己的利益没有受到足够的重视？这个话题值得我们深度思考。

华人选举权来之不易

其实我们华人来到加拿大的历史和这个国家的历史差不多长，第一批大规模华人来到加拿大是在150年前，加拿大联邦建立之时。为了使更多的省份加入到尚且不成规模的加拿大联邦中来，当年的联邦政府答应了各省提出的，修建一条贯穿加拿大的铁路的要求。有了这条铁路，才能实现省间的运输和交流，加拿大联邦才能称之为一个国家。然而修建铁路困难重重，其中最困难的一段，即洛基山脉一段因为环境险恶条件艰苦，没有人愿意去冒险，这时加拿大政府想到了雇佣华工。前后约有1万2千名华工参与了铁路的修建。华人为修建铁路付出了血了代价，平均每修建一英尺铁路，就要牺牲一名华工的生命。就这样，华人用鲜血和汗水铸就了现在的加拿大联邦。可以说加拿大联邦的成立华人功不可没。

然而，随后政府却通过征收“人头税”和“排华法案”限制华人在加拿大定居。人头税的金额从最初的50加币涨到500加币，这笔钱在当时可以买一座房子。加拿大政府共从华人手中搜刮了2千三百万加币的人头税金，相当于当时修建铁路所投资的钱。因此，人们常说中国人不但修建了加拿大太平洋铁路，而且还出钱修了这条铁路。即使这样，在历经千辛万苦定居在加拿大后，华人的子孙却享受不到加拿大公民权，当然也无权投票，即使他们出生在加拿大，且已完全融入了加拿大社会。为了改变政治上的歧视，先侨们不断抗争，在二战中，他们用生命来争取到了本属于他们的公民投票权。因此华人今日可以投票给自己心目中的候选人，是一项来之不易的成果。