隨著聖誕節的腳步越來越近，西班牙人也開始採買聖誕佳節的頂級珍饈──伊比利亞火腿，但是，他們發現伊比利亞火腿的價格高漲，而這背後和中國富人對伊比利亞火腿的追求息息相關。
圖為被放上特製火腿架上固定的伊比利亞火腿，伊比利亞火腿要怎麼切也大有學問。
來自西班牙的頂級珍饈
在發現法國美酒、魚子醬和松露之美後，現在中國富人開始把眼光放在來自西班牙的伊比利亞火腿(jamón ibérico)，中國市場上開始爭搶這道美味，然而因為供不應求的關係，西班牙人不僅發現伊比利亞火腿的價格水漲船高，他們還發現越來越難買到。
在中國市場找到正確位置
專門出口伊比利亞火腿到中國的Cinco Jota品牌負責人雷米(René Lemée)表示，隨著近日中國對進口食品限制的鬆綁，讓伊比利亞火腿「和魚子醬和松露一起在市場找到正確的位置。」
來西班牙觀光愛上它
雷米接著說，現在伊比利亞火腿最大的海外市場就是中國，「西班牙的經濟危機刺激觀光客來西班牙旅遊，進而讓許多人接觸到火腿並且愛上它」。
了解中國人的觀點
為了瞭解中國市場，雷米去年造訪了中國 16次，並且和數十位當地銷售經理合作。雷米也在他位於西班牙的辦公室掛了一張以中國為中心的世界地圖，雷米說：「這樣好了解他們(中國人)的觀點。」
圖為用伊比利亞火腿搭配無花果製作出來的佳餚。隨著中國人越來越懂得欣賞伊比利亞火腿的美味，伊比利亞火腿的價格也跟著水漲船高。
在西班牙巴塞隆納的博蓋利亞(Boqueria)傳統市場內，吊掛著成排的伊比利亞火腿供顧客挑選。
圖為伊比利亞黑蹄豬，牠們得生長在種滿橡樹的牧場，靠野草和橡果為食，這樣屠宰過後的肉才會帶有特別的風味。
來自伊比利亞黑蹄豬
說到伊比利亞火腿耗時的製作過程，得先談到怎麼養伊比利亞豬。伊比利亞火腿必須來自伊比利亞黑蹄豬，或是基因純度 50%以上的混血伊比利亞豬。這些豬會被放養在種滿橡樹的牧場(dehesa)，靠橡果和野草為食。在被屠宰前幾個月，牠們只能吃這些東西。
要找到橡樹牧場很難
對伊比利亞豬的飼主來說，要找到適合的橡樹牧場很難，這種牧場大部分都位於西班牙西北部或西部，另一個難題是每隻豬得有大約 2萬平方公尺的土地才能滿足牠的需求。
最少要風乾36個月
屠宰完後，伊比利亞豬的腿會被泡在充滿鹽的大桶子內，然後確保在一定溫度範圍內吊起來風乾，這段時間最少要 36個月，而最頂級的伊比利亞火腿通常會風乾到 48個月。
在專門生產伊比利亞火腿的埃斯特雷馬杜拉區，當地會舉辦別開生面的切火腿比賽，吸引眾多觀光客前來觀賞。
放上特製火腿架固定 用長刀切成一片片
取下風乾好的伊比利亞火腿後，怎麼切成一片一片也大有學問。人們會把伊比利亞火腿整隻放在特製的火腿架(jamonero)上固定，然後用一把長刀小心翼翼地將伊比利亞火腿切片。
在西班牙專門製造伊比利亞火腿的區域，像是埃斯特雷馬杜拉(Extremadura)、卡斯提亞-雷昂(Castilla y León)和安達魯西亞(Andalucía)都有舉辦切火腿比賽，往往吸引上百名遊客前往觀賞。
成立切火腿學校
根據專門出口火腿、葡萄酒和橄欖油到中國的出口商Shanghai de Delaiberia Gold負責人巴特斯(Roberto Batres)的說法，對伊比利亞火腿趨之若鶩的中國人甚至成立了一所教人如何切火腿的學校和專業協會，「這就是伊比利亞火腿滲透當地市場的象徵」。
在吊滿風乾伊比利亞火腿的地窖中，瀰漫著一股濃郁迷人的香氣。
「就像給你的嘴巴一拳」
跟著參訪團遠赴西班牙了解伊比利亞火腿的中國商人吳盧啟(音譯，Luqi Wu)說，伊比利亞火腿的香氣非常特別，「就像給你的嘴巴一拳」。
吳盧啟也談到了中國人的火腿熱，他說：「一開始，客人因為有錢所以開始尋找優質產品，但他們越來越想學習...想知道為什麼這個產品這麼棒，還有為什麼這個產品這麼貴。」
價格不可避免一定漲
西班牙出口商Shanghai de Delaiberia Gold負責人巴特斯說：「伊比利亞火腿的價格不可避免地一定會在西班牙攀升，有執照可以在中國買賣伊比利亞火腿的公司沒有足夠的伊比利亞火腿去滿足中國人的需求。」
乾脆直接進口自己醃
有的中國人乾脆直接進口沒有醃漬過的冷凍伊比利亞火腿來自己醃，但巴特斯表示這麼做會讓伊比利亞火腿過鹹。
切到薄能透光的伊比利亞火腿是西班牙的驕傲，也是當地難以被模仿的特產。
不擔心山寨火腿
當被問到擔不擔心伊比利亞火腿在中國被複製時，西班牙火腿商信心滿滿，他們說伊比利亞火腿是特定氣候、植被和動物交織出的產物，難以被模仿。
西班牙火腿製造商Embutidos Fermin執行長馬丁(Santiago Martin)說：「在西班牙生產出來的產品對西班牙半島來說是非常獨特的。」
不過，西班牙火腿商仍在努力按照歐盟受保護原產地(Protected Designation of Origin, PDO)標準創立認證制度，避免未來可能產生的問題。
