五年前也就是2013年,加拿大正式停止铸造并陆续回收一分硬币(penny),让使用了超过150年的一分硬币惨遭淘汰。有经济学家认为,淘汰并停用五分硬币(nickel)的日子也为期不远了... 也许淘汰五分硬币令许多加拿大人不舍,因其背面刻印着加拿大的国宝——河狸(Beaver)的“光辉形象”,河狸其实有好几个称呼,旧时曾经被称为海狸,现在也被叫做水狸,水獭等 等。 别小看了这个憨态可掬的家伙,人家可是加拿大国宝,不仅在加拿大几乎随处 可见它们的身影。 加拿大人喜欢河狸就是 因为它勤劳的品质和锲而不舍的精神。这个擅长于造坝的家伙,其勤奋憨厚的形象看起来确实挺可爱的: 总部设在蒙特利尔的金融机构Desjardins的高级经济学家Hendrix Vachon今天表示,由于越来越低的购买力以及生产和保留成本,取消五分硬币不过是时间问题了。 这位经济学家说,如果加拿大要逐步淘汰五分硬币,现金支付时的四舍五入就会算到最接近的十分,在这种情形下,俗称“quarter”的二十五分就将变得不那么重要了。 为此他建议废掉二十五分硬币,可以考虑引入二十分的硬币,这样的话,平日使用不多的五十分硬币会变得更为相关,也更有用场。 他顺便指出,新西兰早在十多年前就取消了五分的硬币,结果证明,这样做使得该国的现金支付更有效率。这种做法的目的,就是为了减少硬币的总数量,以方便民众携带及处理。 淘汰五分硬币不是新话题 就在一分硬币正式取消的当日,也就是2013年2月4日,当时的联邦NDP国会议员马丁(Pat Martin)就建议,废除一分硬币只是币值改革的开端,他认为应该将所有低于$1加元的硬币进行革新,改成三个币种,就是十分,二十分以及五十分。 他的这个想法与上述经济学家Vachon的建议不谋而合。 这位国会议员当初还建议说,除了目前使用的一元和二元硬币外,最好将五元钞票改成硬币。 其实加拿大央行早在2007年就曾经研究过铸造五元硬币的可行性,但没有实施这项计划。不过央行发言人曾经说过,应在2021年左右这么做。 而在2016年10月,联邦内部文件显示,政府已开始研究取消五分钱硬币的利弊。财政部高级官员的一份备忘录也提到五分硬币的购买力,称其在过去25年中已经下降40%。 不过当时还没有取消五分硬币的计划,其中一个主要原因是其仍然有生产效应。 又是商家赚钱机会? 停用一分硬币之后,到底是超市赚了,还是消费者赚了? UBC数学专业的华裔学生程同学(Christina Cheng)曾经“小题大做”,认认真真地做过专门调查与研究。 她在课余花了一个月的时间,记录了1.8万个超市的商品价格,然后用电脑模拟了一个“购物篮”随机进行采购,然后记录下账单价格,以及修约后的实际付账额,两者进行对比。 对比的结果,颇让人感到吃惊:停用一分币,竟能让本国超市每年在现金交易中多赚$327万元。当然,$327万看起来很大,其实平均到每个店铺,每年也就多赚百把块钱而已。 若平均摊到每个消费者头上,那更是小得可以忽略不计了。 以这项调查为基础,程同学写了一篇论文,引起了经济学业内的关注。它还被国际大西洋经济研讨会(International Atlantic Economic Society)评为“最佳本科学生论文”。 但加拿大零售商协会对上述结果不以为然。其发言人利特(Karl Littler)说,陈同学没有考虑到账单总额上加上税所带来的影响,所以根本不能反映真实的情况。 据该协会的计算,对货款账单以“二舍三入”和“七舍八入”的原则来修约,对消费者和商家都很公平,实际上既没有人赚,也没有人赔。 |
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