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研究人员警告说，由于经济不平等加剧和城市邻里日益呈现贫富两极分化，加拿大规模最大、经济最具活力的城市正在成为文化上彼此隔绝的一个个孤岛。
他们人为，这样发展的结果可能是社会碎片化，不同群体之间缺乏信任，很难找到彼此的共同点。 根据多伦多大学教授David Hulchanski领导的研究人员获得的数据，加拿大最大的四个城市——多伦多、蒙特利尔、温哥华和卡尔加里——这些地方的中等收入居民区消失了，取而代之的是日益隔离的高收入和低收入居民区。 尽管这种趋势已经持续了几十年，但 Hulchanski及其领导的研究人员最近更新了《社区变化研究联盟》的数据，尤其是加入了最新的人口普查数据。 他们发现加拿大城市正在经历持续而深刻的变化，调查结果就是明证。 研究人员发现，1980年，多伦多人口普查区60％是中等收入地区; 到2015年，只有28％是中等收入。 与此同时，贫富两极的社区呈爆炸式增长：富裕地区从占所有地区的12％上升到21％，低收入地区则从28％上升到51％。是的，即使在繁荣时期，多伦多的大部分居民也是低收入。 蒙特利尔、温哥华和卡尔加里也出现了类似的趋势，虽然没有这么明显。 多伦多 “不再是一个多社区的城市——而是由收入隔离开的一个个岛屿”。Hulchanski在最近的博客中写道。 “获得机遇加上努力工作不再等同于成功。如果生活在贫富两极分化的一个个孤岛上，你生活的地方就决定了你能否获得机会以及更好的生活。” 而且不仅仅是中心城区如此，郊区也有同样的趋势。特别明显的例子是：多伦多郊区的皮尔区（Peel Region），人口普查显示，低收入地区从1980年的2％增加到2015年的52％。 Laflèche说，“你看到的是人与人之间的分离。三十年前，人们紧紧相依，高收入、中等收入、低收入的人，大家都在一起。这让人产生了一种共同的归属感。而这种感觉在今天的城市中不再有了。作为一个社会，我们可能变得彼此越来越不信任，也越来越不了解彼此。” Hulchanski的研究显示，虽然加拿大各城市在一定程度上都发生了这种情况，但多伦多是最糟糕的。直到1990年左右，多伦多的不平等状况与加拿大其他主要城市还比较相近，但在此之后，城市的两极分化程度加速超过了其他城市。 Hulchanski对HuffPost表示，“城市越大、越有活力，越快变化，某种趋势就越发明显，不管这种趋势是什么。” “如果经济正在创造更多不稳定的就业机会，那么一个迅速增长的地方将会有更多这样的机会，从而就有更多的低收入家庭;同样，如果经济创造了很多高收入的就业机会，医药和科技等等，往往也是在大城市。处于两端的人越多，中间阶层就越少。 那么，该怪谁呢？或者该怪什么呢？Hulchanski指出，中产阶级消失的四大原因： ·劳动力市场不断变化 。像许多发达国家一样，加拿大制造业收入丰厚的就业岗位减少，取而代之的是低薪的服务业岗位。Hulchanski说：“现在的就业市场不再支付中产阶级的工资了。” ·负担不起的住房市场。近几十年来，城市已经不再建设或者需要社会保障性住房，完全把这个问题抛给市场。Hulchanski说：“住房成本并没有实际下降，而许多人的收入却停滞或下滑。” ·税收和转移分配机制。在二十世纪九十年代，加拿大的社会开支大幅度减少，而在此后的几年里，连续出现减税浪潮。社会支出减少对穷人的影响特别大，而减税则非常有利于高收入群体。Hulchanski认为这些政策“帮助将收入重新分配到高收入群体”。 ·歧视：近几十年来加拿大移民中可见少数族裔人口增加，使得歧视成为加拿大家庭幸福的一个大问题。United Way的Laflèche说：“特别是少数族裔移民在找工作的过程中经历了更多的歧视，不管是获得工作机会还是维持自己的工作，以及在工作中得到晋升，都会遇到歧视。” 当然，还有很多其他原因；很多人认为，1990年代的Jean Chrétien自由党政府对此要负一些责任，因为当时大幅削减社会开支。 保守党的Stephen Harper 政府也应该负一部分责任，因为他当年减少公司税。 不过归根结底，“责任在我们自身，”Hulchanski说。“为虎谋皮的是我们自己，我们从二十世纪90年代开始就用这种方式管理自己的国家。” 那么可以做些什么补救呢？ 第一步， Laflèche 说，首先是缓解。 她说：“我们需要改善不成功的人的境遇，例如创造职业阶梯，而不是创造没有未来的工作。” 她正在呼吁开展“刺激和促进地方经济发展的项目，服务已有的低收入社区”。 她还特别指出，加拿大需要改革房地产市场，因为这也加剧了不平等。她说：“20年前进入地产市场的人现在拥有的房产，是今天的新买家永远不可能拥有的。” 为了降低住房成本压力，“我们需要与私营部门合作建设可负担住房，”Laflèche 说。 “我们不可能一夜之间改变” 她说，岌岌可危的就业问题也需要解决。加拿大建立了就业保险等社会保障机制，使人们能在困难时期生存下来。今天，我们可能需要新的方案来解决新的问题。 “我们如何做到让经济增长的好处被更多人分享呢？” Laflèche问。 “我们无法在一夜之间改变这种状况，这种情况已经存在了三十年的时间......而且需要多管齐下的方式来解决。 |
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