安省一家殡仪馆涉嫌欺诈预先安排后事并预缴殡仪费用的客户。警方于2013年开始调查该殡仪馆,发现86名受害人被骗合共接近40万元。 安省警长利昂(Peter Leon)表示,涉嫌诈款的是由家族营运的Watts殡仪馆,其董事会一名家庭成员、现年52岁的瓦茨(Darrin Watts)涉嫌向一些为自己安排后事及预付殡仪费用的客户诈骗金钱。他正面临6项指控,包括2项欺诈金额超过5,000元的罪名、2项超过5000美元的盗窃罪,以及使用伪造文书和违反诚信的罪名。警方相信其他协助经营殡仪馆的家族成员并无涉及欺诈。瓦茨将于5月1日提堂。 省丧葬管理局(Bereavement Authority of Ontario)首席执行官史密斯(Carey Smith)表示,瓦茨分别在Midland及彭内坦圭谢尼(Penetanguishene)开设殡仪馆,他的父母则在瓦萨加湖滩(Wasaga Beach)开设第3家殡仪馆。3家殡仪馆均以Watts Funeral Home名字经营。 一些客户向殡仪馆预付丧葬费用,殡仪馆成为该笔款项的信托人。理想情况下,馆方可将款项投资,以赚取利息,抵消通胀等成本。 案情显示,瓦茨在2012至2013年间进入预付殡仪费客户开设的帐户,并到银行取消客户的有关安排,将金钱据为己有。瓦茨向客户讹称,为他们将银行户口转移到另一家金融机构,又伪造文件取消预付殡仪服务,骗取受害客户家庭的金钱。 事件直至丧葬管理局2013年审核Watts殡仪馆的帐目始揭发,转交警方调查。瓦茨交还牌照,3间殡仪馆先后结业。丧葬管理局向受害者补偿他们的损失。 史密斯说,殡仪业大规模欺诈行为十分罕见,即使只是单一事件,也严重损害整个业界的声誉。
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