加拿大卑诗省政府在媒体对国际洗钱进行大量的报导后,展开了相关调查。该省检察总长向联邦政府呈报的调查结果显示,洗钱问题存在,而且洗钱与当地的高房价相关。 据《环球邮报》报导,卑诗省检察总长伊比(David Eby)上个月去了渥太华,向加拿大国会介绍他对温哥华低陆平原地区洗钱问题的调查。伊比描述了赌博监管人员向他展示的视频和照片,展示一些人将装满现金的大箱子运入赌场的情景,令人震惊。他说,20元一张的80万加元的现金,会是非常重的。 赌场和洗钱之间的联系并不令人意外,但其所涉及的现金额度之大,就超出了多数人的想像。 更令人关注的是,伊比相信,这些洗钱与温哥华房市相关。温哥华当地不同党派都在呼吁,政府对洗钱与外国买家投资房地产的关系,以及因此推高房价的问题进行公开调查。 中国富人参与洗钱被聚焦 媒体报导的“温哥华模式”洗钱是这样运作的。为了避开大陆的货币管制,从表面上看是为了赌博,中国富人向温哥华当地的团伙贷款,利用地下洗钱网络,把资金转出中国。 这些团伙把黑钱贷给在温哥华的中国富人,还钱的方式是,这些中国人把钱存入这些团伙在中国的银行账户,并缴纳一定比例的服务费。这些中国人把借到的现金拿去赌场,主要目的是变成赌场支票后,存入他们在加拿大的银行,然后用来买房。结果是,不法团伙洗了钱,中国富人把在大陆的钱转到了加拿大。 去年10月,Postmedia花6个月时间收集的信息,勾画出一个华人主导的涉嫌洗钱网络及其运作方式。报导提到,2015年7月,由会计师事务所MNP做的调查发现,位于大温哥华地区列治文(Richmond)的River Rock赌场,在1个月内接受了大约1,350万元的现金,都是20元一张的钞票。 卑诗省政府去年委托前皇家骑警专员哲曼(Peter German),主导对利用赌场洗钱的调查。 后来,《环球邮报》又曝光了一个利用房产抵押向中国人贷款的庞大洗钱系统。该媒体调查涉及温哥华地区45个物业,那些私人贷款人以抵押贷款的形式,最近几年内总共借出了4,700万加元的资金。大多数资金与贩毒相关,这些钱以房产做抵押贷给了中国富人,当借款人偿还贷款或出售房产后,贩毒得来的黑钱就被洗干净了。 卑诗省政府今年2月份宣布,开始调查房市洗钱行为。 政府还不知道有多少这样的富人在加拿大违规行事;这些人在中国的钱是否干净,也无从查清。面对这种被动局面,伊比公开承认:省政府检测、防止和起诉洗钱的基础设施严重不足。 公开调查难免? 中国投资者在卑诗省涉及的洗钱问题,尤其是被认为与推高房价相关时,助长了当地居民的反抗情绪。因为这种情绪是针对华人的,一些当地的华人也感到了不安,他们也在呼吁政府尽快调查真相,以免无辜的华人投资者受牵连。 卑诗省的2名前检察总长,自由党的阿坡尔(Wally Oppal)和新民主党的杜新志(Ujjal Dosanjh)有类似的观点,他们都赞扬伊比去了解事实真相,但认为展开公开调查还为时过早。 他们认为,公开调查需要在针对性很强时才会有好效果。目前应该让哲曼继续努力,使需要进一步调查的问题范围缩小。 杜新志表示,在温哥华房地产危机恶化的时候做这种针对少数族裔的调查,可能会触动种族主义情绪。但是,不能因为这个就回避真相,因为这样的行动能“一劳永逸地解决问题”。 卑诗省政府已经向联邦政府反映他们的初步调查结果,政府下一步会做什么还不知道。卑诗省政府显然认为问题很严重,他们在2016年8月对温哥华房市施加15%的外国买家税后,今年2月将这税率提升到20%,而且适用范围扩展至温哥华的周边地区。同时,也宣布将在今年秋季出台投机税(speculation tax),打击房产炒卖。
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