据CBC报道,多伦多一位69岁的老汉John Telepcak(下图)因有精神方面的疾患,根本不记得究竟签下了多少上门推销的合约,也不清楚合约究竟签了多长时间,同一产品或服务签了两次也不知情,他现在每月就是忙着付“堆积如山”的账单,但因品种太多,欠账数额太大,老汉几乎到了破产边缘。 CBC的专题节目“Go Public”的记者帮老人简单清理了一下,发现老人签下的各种合约实在太多了,包括冷暖气维护计划,管道和排水保护计划,软水器计划,饮用水系统计划,两个空气过滤系统计划,以及每月$70但内容含糊的所谓家居改善(home improvements)项目...这些计划或项目的期限有的10年,有的甚至长达15年。 计划或项目太多,连老人自己也记不清有多少。更令人触目惊心的是,在某些项目方面,老人完全是活生生地被骗,在花冤枉钱。在其中有些租赁合约中,老人要支付比零售价几倍的价格。比如软水器,市场零售价不过$1,000左右,但老人在使用的第一年就为此支付了$3,600。 麻烦还不止于此,老汉到现在都不知道,在冷暖气合同中,他还用物业做了抵押,让相关公司拥有$32,338元的留置权(liens)。也就是说,一旦老人无力支付并履行冷暖气合同,对方就有权对其物业行使留置权。 CBC记者在调查中发现,对于这些所谓的计划或合同,老人在签下之时并没有搞懂,不管是产品,还是服务,他都不是太清楚。其中有些产品或服务实际上是他根本不需要的,而有些产品或服务,他已经有了。 老人对CBC记者说,为什么买了这些东西或是服务?为什么最后自己还同意了?就是这些上门推销者非常执着,他们不停地说,反复地说,不把你说服不罢休。有时候就是在自己被搞糊涂的情况下签的字。 仅仅为这些合同,老人每月要支付$700多元。就在今年3月的某一天,老人终于付不起了,撑不住了,于是向他的老板讲了这个事。 这位老板出于对老者的了解与关心,于是开始向各家公司打电话或是寄信。但多数公司根本不理睬,而有回复的公司则放言,要解除合同可以,那就要支付数千的违约金。 这位好心的老板无奈之际,找到CBC的专题节目“Go Public”求助。但即使在后者的帮助下,老人也只是成功解除了一项合约。这意味着,老人还要为其余的这些合同继续支付费用。 对于这位老者而言,其家人正出面帮他采取法律行动,希望尽快解除一些完全不需要的合同。此外,其家人也和老者约定:今后若再要签署类似合同,要获得其妹妹的同意才行。 安省省府在今年3月1日实施新法,省内不再允许上门推销。这些产品和服务大多是与家庭服务相关的,特别是冷暖设施、炉具、空调和水过滤设施等等。此法旨在保护弱势群体不会因不明合同条款而上当受骗,或者是被销售人员误导。 加拿大另外一个实施类似法律的省份是阿尔伯塔。
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