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在刀哥的中学课本里，有一篇课文，讲述了一个穷困潦倒无家可归的流浪汉，想到监狱里度过寒冬。为了被警察抓走，他吃霸王餐，扰乱治安，偷东西，还调戏妇女，干了不少坏事。
这是美国作家欧亨利的短篇小说《警察与赞美诗》。没想到，小说演绎的情节，在今天的日本却成为现实。现在日本的监狱，老年在押犯数量快速上升，监狱快成了养老院了。
且很多老人刑满释放后不愿离开，有的为了再次入狱，而故意犯罪。这是怎么回事呢？
壹
日本的老龄化已经不是什么新鲜话题了。而随着老龄化的加剧，犯罪老人(即65岁以上)的数量也与日俱增。
根据日本法务省发布的《犯罪白皮书》显示：截至2017年，犯罪老人数量为4万6977人，占总数的20.8%，而1997年犯罪老人仅占总数的4.1%;65岁以上犯罪老人更是首次占到总数的20%以上;在犯罪老人中，约70%是因“盗窃”被捕的，共计3万3979人，占总数的50%左右。
另据日本警视厅的统计：2011年以后因盗窃被拘捕的老人开始超过未成年人，2013年占同类被捕总数的33%，即三个被拘捕的盗窃分子中就有一个是65岁以上的老人。
另外，涉嫌纠缠女性等流氓行为的老人数量，也比10年前增加了将近3倍。因此，犯罪老人成了日本的一个严重的社会问题。
日本监狱的单人间
《朝日新闻》在去年曾报道过一则有关犯罪老人的新闻，读起来颇有些荒诞喜剧的感觉。
在鸟取县，一位名叫山田信之的79岁老人在出狱后不久，因在便利店偷三明治而再次被捕。一个三明治的价格大概将近300日元，但因为是再次被捕，所以一般会关两年左右。
不过，山田老人在接受警方调查的时候却十分轻松地表示，“监狱比养老院好!监狱不用花钱，而且还有吃的和喝的。”
除此之外，日本的监狱还会定期为犯人进行身体检查，这样比较来看，监狱确实比养老院好。这可能正是像山田这样的老人们对监狱“趋之若鹜”的原因之一。
贰
那么，社会治安良好的日本，为什么会出现这么多犯罪老人呢？日本的经济学家、社会学者、研究机构，以及新闻媒体对此进行了各种角度的解读，不过归纳起来，主要有四种说法。
第一，老人基数扩大说。按照日本政府的统计，从1980年到2013年，日本的总人口增加了8.7%，而65岁以上老人则增加了将近3倍，老人占日本总人口比重由9.1%增加到25%。也就是说，即使老人的犯罪率不变，但随着老年人口的增加，其犯罪人数也会增加。如果用咱们网友的说法，那就是“不是老人变坏了，而是坏人变老了”。
第二，老人生活贫困说。日本作家藤田孝典在2015年出版了一本名为《下流老人》(生活在社会低层的老人)的书，在当时引起了巨大的社会反响，而“下流老人”一词也成为当年的流行语。
所谓“下流老人”有3个特征：老年后收入显著减少;没有充足的存款;身边没有可依赖的人。按照藤田的统计，日本的“下流老人”数量差不多在600万-700万人之间，而日本65岁以上老人的数量约为3514万人(2017年数据)。
日本政府对于“贫困“的定义是，年收入在100万-120万日元(约合6万-7万人民币)以下，每月在8万-10万日元(约合5千-6千人民币)以下的人。
经合组织在2015年曾发布一项有关各国老人贫困率的统计，其中日本老人的贫困率为19.4%，即每5个老人中就有1个老人处于贫困状态。正是因为很多日本老人处于贫困之中，所以才导致犯罪老人的数量增加。
藤田孝典的《下流老人》 读到这里，你可能会问，日本老人生活不好为什么非要去监狱呢？这里得插一句题外话，日本的监狱有吃有喝，生活规律，而且还免费，对很多日本老人来说，俨然是理想的“养老院”。
日本监狱的房间一般分为单人间或多人间(6人)，犯人可以选择自己住或共同居住。一日三餐有严格的规定，主食为米饭，并配有蔬菜、鱼肉、味增汤等。
然后，日本监狱的理念是通过劳动工作、学习各种技能来进行改造犯人，同时也是确保他们在出狱后能够适应正常的生活生活。工作内容一般是印刷、剪裁等，并且规定每天工作时间不得超过8小时，而且每天还有固定时间进行运动，晚上到点休息睡觉。
正是因为监狱设计的比较人性化，才导致很多日本老人“喜欢”待着监狱里。尽管看起来挺荒诞的，但这确实是许多日本老人无奈的选择——“监狱比家好”。
除了老人基数扩大说法和老人生活贫困说法外，第三种则是老人孤独说。
虽然很多日本老人犯罪是生活窘迫所致，但也有一些老人是因为孤独寂寞的原因，才去犯罪。这一点在咱们中国人看来可能挺不可思议的，不过也确实是日本社会的现实写照。
日本人十分重视不给别人添麻烦，即使家人之间也是如此，所以子女结婚后，往往就会与父母分开住，而且子女并不是经常回家看望老人，一般也就是新年的时候。
刀哥以前在东京留学的时候，就只有在新年的时候才能看到房东老爷爷和老太太的女儿带着孩子回来，平时是看不到的。
因此，一些老人由于日常生活孤独寂寞的关系，就去偷盗犯罪，这样被关进监狱的话，还可以跟其他老人聊聊天、说说话。当然了，也有些老人偷盗犯罪纯粹是出于解闷、寻求刺激。
日本监狱餐
第四，老人缺乏教养说。在很多人眼中，日本人讲文明、有礼貌，但如果在日本生活久了，就会发现，也有很多言行粗鲁、缺乏教养的日本人，特别是日本老人。
现在日本这些65岁以上老人往往被称为“团块世代”，一方面战后日本能够复兴，并且迅速成为资本主义强国与他们的勤劳努力有着密切关系。
但另一方面，他们这代人出生于战后(1947-1949年)，因为当时日本处于百废待兴的状态，他们的父母为了赚钱养家也就没有时间对他们进行充分的家庭教育，这也就使得现在的很多日本老人从小并没有受到什么有关礼节、规矩的教育。
因此，现在很多日本老人动不动就因为在公共场所发飙、大喊大叫等原因被逮捕。
叁
以上四点仅是解释了为什么日本的犯罪老人越来越多，但如何解决这一问题也令日本政府颇为头疼。事实上，日本政府并不希望有大量老人待在监狱里，倒不是觉得丢脸没面子，而是出于金钱方面的考虑。
按照日本法务省的计算，每名服刑犯每年在监狱消耗的成本约为320万日元(约合19万人民币)。如果一名老人因偷盗廉价商品入狱的话，最多可被判5年。
也就是说，这个老人在监狱服刑的5年里将花费国家1600万日元(约合98万人民币)。这对日本政府来说，并不是一个小数目，而且这还不算日常其他费用的开销。
其实，日本政府希望能够减少在监狱的老人数量，并尝试了一些方法，但是目前也没有找出任何较为有效的办法。
比如，日本的经济学家开出了三个药方：一是尽量延长退休时间，以此增加工资收入(这一点日本政府正在商讨立法，但目前反对声音很大，认为这将促使日本人终身工作);
二是从30多岁就开始存钱，及早积累养老金 (这一点并不现实，因为日本人往往是从三四十岁开始买房、还房贷);
三是压缩退休后消费，省下退休旅游的开销，作为今后的生活费(其实，日本老人现在已经很节省了，但依旧过不好这一生)。因此，预计今后很长一段时间，犯罪老人现象还将在日本长期存在。
结合日本的现状，至少可以说长寿社会并非一片祥和，它带来的种种问题也亟待人们去认真思考和解决，比如怎么让老人不为断炊发愁等。随着生活水平和医疗水平的不断提高，中国今后可能也会遇到类似的问题，因此，日本的现状以及进行的各种尝试，倒是非常值得我们观察与研究。
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