为抑制肥胖保障国民健康,联邦及卑诗政府均考虑要对含糖饮料征税,加拿大纳税人联盟(Canadian Taxpayers Federation,简称CTF)趁周三万圣节公开表示反对,要求保留省民对选择食品的控制权。 CTF卑诗地区总监西姆斯(Kris Sims)说:“当(万圣节)你回家检查你孩子讨糖的袋子时,要想到省政府正在考虑对你拿到的糖果征税。事实上,政府应该放弃这么做,让省民自己决定想吃的食物。” 卑诗省府医疗保健费(MSP)特别工作组建议,未来对巧克力牛奶、果汁、汽水和其他含糖饮料征税。 另外,联邦政府也正考虑取消儿童套餐Happy Meals中免费赠送玩具,并禁止在麦片及糖果盒上打印老虎或蜜蜂等卡通图案。 指征税不会改变消费行为 西姆斯称,健康食品行业正游说政府,禁止不健康食品和征税,它们认为如果实施这项措施,含糖饮料零售价会提高,消费行为受到部分抑制,从而减少糖份摄入,实现肥胖控制目的。 但西姆斯反驳:“问题是,税收不会改变消费行为,它们只会增加政府的库房税收。请记住,当我们被告知牛油和鸡蛋是坏的,替代品和人造黄油是最好的,但这些选择应留给消费者个人和父母,而不是政府。” 卑诗省府MSP特别工作组估计,如果省府征收所考虑的饮料税,每年可以从纳税人手中加征1.2亿元。 糖果店东主抱怨损及生意 在西雅图,选民正在决定是否进一步扩大征收含糖饮料税,西雅图的零售商表示,在市议会决定征收新税后,他们已经失去郊区的业务,估计从纳税人手中多拿了2,100万美元。 位于温哥华洛逊街(Robson Street)街上糖果店东主也抱怨,一旦省府对含糖饮料征税,或者不许在糖果盒上打印卡通图案,势必令他生意难以生存,这对他并不公平。 报道指,安省滑铁卢大学(University of Waterloo)公共健康学系的教授哈蒙德(David Hammond)早前说,对含糖饮料征税,可有效降低肥胖。 有研究表明,征税甚至可阻止2型糖尿病,25年内可以挽救1.3万人的生命,以及得到430亿元税收。
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