逃离家乡:赴加未成年庇护申请者达492人

当Elisee Makola来到加拿大时，她只带来了一个装满了热带服饰的小行李箱。在15岁那年，她独自一人从刚果逃离，来到了加拿大。在刚果，数以百万级的平民在长达数十年暴乱中丧命，还有更多人在战乱中流离失所。一些儿童被政府军或反政府军强迫成为妓女、性奴，这让Makola对自己的未来感到担忧：“我见过那些，我经历过那些，所以我在想，如果我有机会能够逃离，我已经要抓住机会。”

Makola是众多独自前往加拿大申请庇护的未成年人。在这里，他们不仅需要适应新的环境，而且他们还是没有了父母的孩子。在战乱中，Makola与她的家人分离，她先是逃到了邻国赞比亚，然后来到了加拿大。

研究难民问题的活动人士Anne Woolger表示，这是一个近期以来出现的问题。“我不记得30年前有这样的问题，现在来到加拿大庇护的人们，常常有15、16、17岁，没有父母的人们。他们来自相同的国家，有着类似的故事，经历过类似的迫害与苦难，这让人感到心痛。”

Anne Woolger在1998年成立了一个名为Matthew House的公益组织。这个组织能够为这些未成年人提供帮助。在这里，这些庇护申请者可以住在有简易家具的房间内，直到他们能够有自给自足的能力，并且组织会帮助他们联系移民律师，准备难民署的聆讯，这包括帮助他们提供模拟法庭，帮助练习。

Paul Zurbrigg在这里做志愿者，他表示，在这里，他会帮助这些未成年人解决各式各样的问题：“有的时候是帮助孩子完成生物作业，有的时候是帮助他们解开生活中的纠结。有些时候是与他们一起看电影，或者一起打游戏，和这些孩子在一起十分开心。”在退休前，Paul是一名教师，他十分喜爱与孩子们待在一起。他表示从前在这里的孩子当中，有一些已经进入了大学，成为了为社会积极做出贡献的人们。

如今，23岁的Makola在George Brown College学习工程技术。她表示如果当时没有被Matthew House收留，她将会在移民局的羁留中心内度过第三个夜晚。“当时身处黑暗的我看到了光芒，而这束光芒就来自Matthew House。”当时，Matthew House已经没有了额外的房间，为了收留她，Woolger将办公室简单收拾了一下，为她提供了临时的住处。

现年20岁的Khalid Sadiqi也得到过Matthew House的帮助，在17岁那年，Sadiqi从阿富汗逃到了加拿大，在那里，塔利班势力的反扑使得像他一样的年轻男性的处境十分危险。他先乘坐飞机到了美国，而后从纽约乘坐大巴进入水牛城，最终徒步走过彩虹桥进入了加拿大。现在，他已经从高中毕业，目前在餐馆得到了一份全职工作，他准备回到学校继续学习技术。

Sadiqi回忆起在Matthew House的经历时，他十分感激那段经历：“离开家十分艰难，是Matthew House让人能够得到帮助。”目前，他已经搬出了这里，搬进了租住的公寓当中。

根据加拿大移民与难民署（Immigration and Refugee Board of Canada）的数据，在2016年，加拿大一共接收了287名独自申请庇护的未成年人难民申请者，而在2017年，这个数字激增至492人，他们年龄不到18岁，而且他们没有一个合法的监护人。对于这些孩子来说，他们面临的挑战，十分艰难。