为汇总毕业生薪资排行榜,NerdScholar首先从《美国新闻与世界报道》(US News & World Report)顶级大学排行榜的前100所全国性大学以及前30所文理学院入手,并与它从大学求职网站收集到的数据进行参照,这些网站对学生薪资水平进行调查。它追踪了2011、2012和2013届毕业生的起薪,算出每所院校的平均值。这份榜单远谈不上全面,因为有很多学校,比如哈佛大学、耶鲁大学和布朗大学,都不发布毕业生薪资信息,因此这些学校都不在榜单上。美国有超过4,500所能够授予学位的大专院校,NerdScholar只调查了其中的一小部分。但我们认为这些数字能够说明一些问题,因为它们是一些确切的数字,显示了美国一些顶级大学新毕业生的薪资水平。
很多学校,比如卡内基梅隆,对大学内各学院毕业生的薪资水平进行了细化,包括计算机科学学院、工程学院(起薪68,300美元)和商学院(起薪65,000美元)。毫不奇怪的是,收入最高的毕业生中大部分都拥有这些学科的学位。但其他学校,比如普林斯顿大学(排名第18位,起薪63,700美元),以及莱斯大学(排名第36位,起薪60,000美元)报告的则是毕业生的整体薪资水平,其中包括文科、美术和社会科学专业。人们认为美术专业会在求职市场上遇冷,但卡内基梅隆大学美术学院的毕业生却表现亮眼,平均起薪62,100美元,在榜单上排名第24位。卡内基梅隆大学的人文学院----特里希人文和社会科学学院(Dietrich College of Humanities & Social Sciences)----也很吃香,它的毕业生平均起薪60,700美元,排名第32位。