上海交通大学作为我国最早建立的大学之一,她的历史如一面镜子,反映出近代高等教育迂回发展的历程。
1896年,津海关道、太常寺少卿盛宣怀筹款在徐家汇创办 了南洋公学、隶属招商、电报两具。公学设立师范院、外院、中院和上院四院,盛宣怀任督办。
1899年,公学先后设立译书院、东文学堂,培养议员。译书院后来发展为我国近代出版业的先驱--商务印书馆。1904年改隶商部,翌年改名为商部高等实业学堂。1906年,学校改隶邮传部,易名为邮传部上海高等实业学堂。民国成立后,学校改隶交通部,并易名为交通部上海工业专门学堂。1918年,学校增设铁路管理科。至此,一所由国人自己创办的近代工科大学终于屹立在浦江之滨。
1920年12月,上海工业专门学校、唐山工业专门学校、唐山工业专门学校、北京铁路管理学校和北京邮电学校合并成一所学校,定名为交通大学。1921年8月,上海工业专门学校改名为交通大学上海学校。不久,南洋大学、唐山大学和京校分别改名为第一、二、三交通大学。1928年11月,三所交大合并成铁道部交通大学。至30年代中期,交大被誉为“东方的MIT”。1938年8月,学校改由教育部直辖,定名国立交通大学。1940年在重庆九龙坡设立分校,后分校改为总校,并于1942年成立国立交通大学本部。1943年创办电信研究所,开始培养硕士研究生。1946年5月,学校迁回上海。
1949年6月,人民政府接管交大,开始了交大历史新的一页。此后经历了院系调整和西迁,于1959年7月31日经国务院批准定名为上海交通大学。
1896-1904 南洋公学
1927-1928 交通部第一交通大学
1905-1906 商部高等实业学堂
1928-1942 国立交通大学(上海本部)
1906-1911 邮传部上海高等实业学堂
1942-1946 国立交通大学(重庆总校)
1911-1912 南洋大学堂
1946-1949 国立交通大学
1912-1921 交通部上海工业专门学堂
1949-1957 交通大学
1921-1922 交通大学上海学校
1957-1959 交通大学上海部分
1922-1927 交通部南洋大学
1959-至今 上海交通大学