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2016年5月，住在美国旧金山的华裔女子李凡尼（Tiffany Li）被控策划、参与谋杀男友，被警方逮捕。

图片来源：美国广播公司记者推特

这起当时轰动一时的大案，近日再次引发热议：李凡尼在加州圣马特奥郡法院获得保释许可，以大约7000万美元（约合4.5亿元人民币）的金额被保释出狱。

这笔巨款不仅在旧金山创下一项最高纪录，恐怕在整个美国刑事诉讼史上也能位居前列。

事件一经爆出震惊全球，不仅外国人质疑“在美国有钱就能随意犯罪”，美国民众也对美国的保释金制度颇有微词。那么美国的保释金制度到底是怎样的？它有何作用？是否真的是有钱就能犯罪呢？魅力君今天为你一一解答。

保释金制度

是北美大陆的一种古老特殊的司法制度，从殖民地时期就开始存在。

“保释”二字从字面上看就是“担保”和“释放”的结合，其含义便是“被逮捕的人在提供担保或接受特定条件后被释放的制度”。

1776年美国独立后的宪法第8条还特意规定，“不允许将保释金设置地过高。”

据美国律政协会期刊介绍

保释金制度是指嫌犯向法庭缴纳的一笔押金后，法庭允许嫌犯出狱，直到开庭审理时再回法庭报到。如果嫌犯潜逃，则这笔押金将被法庭充公；如果嫌犯在案件审理时返回法庭，这笔押金就将得到退还。

也就是说，如果李凡尼在今年9月份案件开庭审理时回到法庭报到，那么这笔高达7000万美元的保释金就将得到退还。

保释制度的有什么作用？

在司法系统中，任何一个嫌疑人或被告人在被宣判有罪之前都是无辜的，而宣判一个人是否有罪往往需要耗费大量的时间。在这段时间里将被告人羁押在监狱或看守所，不仅会影响到被告的个人生活，也是对社会资源的一种浪费，更何况如果被告人最后被宣告无罪的话，在宣判过程中将其羁押更是一种人权侵犯。

值得注意的是，保释的最基本条件便是担保人能够确保被保释的被告在保释期间能够随时按要求接受法庭的传唤。保释金制度既保障了嫌疑人的人权，又在某种程度上牵制着嫌疑人潜逃的可能。

巨额保释金都去了哪里？

如果被告人在保释期间拒绝出庭或者违反条件，当局可直接没收保释金（如果保释金是以物品形式缴纳，那么该物品则会被司法部门拍卖）并用于追捕罪犯、聘请律师或其他相关开销。

嫌犯弃保潜逃怎么办？

除了没收保释金外，弃保潜逃还要面临许多严重的后果，譬如当地政府发布针对嫌疑人的永久通缉令或者将其注销国籍。

嫌疑人除了将受到警方通缉外，还会受到同样被罚款的保释公司雇佣的私家侦探或者赏金猎手的追捕。

除此之外，一些赏金猎人专门负责追捕弃保潜逃的犯人，因为根据美国法律的规定，任何人抓获弃保潜逃者，都会获得保释金的一部分（10-20%）作为奖励。