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多维社记者李辛综合报导／加拿大联邦大选临近，各党为争取华人社区的选票，对搁置20多年“人头税”议题纷纷示好，就连一直坚持不对华人社区道歉的总理马丁，日前也主动在媒体上口头表达道歉。而一直粉饰自由党不向华人道歉立场的华裔陈卓愉反而懵然不知。
星岛日报报导，加拿大总理马丁1月3日晚应邀接受温哥华加拿大中文电台节目时，一反平日作风，主动表达在人头税道歉一事上最新的「软化」立场，在节目上对“人头税”问题向华人社区口头表达道歉。
加拿大中文电台新闻时事节目主持人李洁芝透露，原订3日下午5时45分，由总理办公室致电作即时访问，但由于总理还在维多利亚市展开拉票活动，节目期间未能及时打进直播室，要6时后电台新闻报道期间，总理办公室来电，于是即场插播，并有传译逐字逐句把总理的说话翻译成中文。
近10分钟访问中，李洁芝除了问及移民□埠费之外，更临时获准再问一条问题，总理明示讲自由党在人头税问题上的立场。当时马丁的大意是说历史错误已不能逆转，但谈到一半的时候，他突然自问自答一番：「我遗憾吗？是的。我道歉吗？是的。」
报导说，马丁的这番「真情剖白」，大大出乎电台记者预料，而马丁这个「金句」就变成了新闻议题。事后，电台也把这个即场录音片段传往加东姊妹台转播，而且于4日早上在温市重播。
不过总理马丁的道歉究竟是正式代表政府道歉，还是个人的口头道歉，在自由党内部却引起争议，自由党多个内阁部长包括工业部长艾民信（David Emerson）、卫生部长杜新志（Ujjal Dosanjh）也表态，认为政府应为人头税道歉。
但华裔联邦多元文化国务部长陈卓愉，竞选阵营的传讯人员麦克劳德（Ian Macleod）指出，除非经过国会通过，否则所有道歉都不算正式，也没有个人可以自称代表政府。而陈卓愉也说得很清楚，除非得到联邦方面法律顾问指明可免除纳税人要承担法律上的财政责任，有关官员才会作出正式道歉。
陈卓愉一直声称，政府的正式道歉将会引发法律上无限财政责任，如今总理马丁主动口头向华裔社区道歉，陈卓愉再次翻口表示，他赞赏总理马丁道歉，陈卓愉说那是政府的正式道歉，因为总理代表政府。「如果总理说是，就是『说了算』。」
陈卓愉说：「我尊重这个意见，我昨日（1月3日）与总理办公室联络，才知这事。我得到的法律意见来自传统文化部（祖裔部），我当时只能根据部门的法律专家意见向内阁提供，而当时内阁也同意（不道歉）决定；总之，我现在才听到有第二个法律意见。如果早知有此选择，我会第一个建议作出道歉。」
加拿大华人媒体报导指出，由于华人社区对“人头税”问题的反弹越来越大，联邦大选投票又迫在眉睫，因此加拿大联邦四大政党在大选中都以此为争取华人社区的议题。
目前保守党、新民主党及魁人政团都支持向华人社区作公开道歉；原来坚持“不道歉、不赔偿”立场的自由党，在各方的压力下，内部也出现另一种声音，联邦工业部长、卫生部长、加西发展部长等都公开表示政府应该向华人社区道歉。
反而担任联邦多元文化国务部长的陈卓愉，一直都说，按照政府的法律专家意见，作出道歉就是承错误，有无限法律责任，所以负责任的政府都不会如此做，而且对华人受害者的赔偿会使纳税人置身于财政风险中。
报导说，总理马丁口头表达为人头税道歉的话，在加拿大华裔社区也引发不同的解读，有人视为马丁和自由党哄华人社区选票的伎俩，也有人视为联邦大选华人的额外「花红」。
BC省人头税后裔联盟发言人朱伟光说，马丁的问答是以「我」为主体，而联邦自由党的杜新志（Ujjal Dosanjh）也是说「政党」，因此他们只能代表一个候选人和一个政党。
朱伟光说，马丁也好，自由党也好，要说便要明确的在国会中正式说，而不是只向华语电台传媒说，应该让公众可以看到。同时马丁在医院的宣布拨款时，已经「变脸」，对传媒拒人千里之外，在西方传媒面前更绝口不提，反映他的诚意有限。
朱伟光指出，没有真正和解，日后种族歧视问题会更多而不会减少。朱伟光提醒，政客利用个别传媒的伎俩，目的不外是哄选民的选票。他又说：「如果只有道歉一词，没有赔偿，没有实质作用。」
人头税后裔兼华裔退伍军人黄金焕说：「过去不少政客同意说道歉，不过是为了赚取一张选票；如果有诚意，就要在一个仪式中正式读出及印行（印刷物）。」
曾经参与全加华人代表大会、支持「承认、纪念、教育计划」（ACE）的洪门机构主委郑炯光指出，总理马丁在电台访问中的道歉有些含糊，即使是有心意，也要有上纹下理；如果真的道歉，可以在日后于国会为《排华法案》去道歉；如要现在的政府为过去的政府做的错事（人头税）道歉，就不必勉强。
他又认为，有道歉当然更加好，是「承认、纪念、教育计划」的额外花红（Bonus），但最实际还是拨钱给社区，教育下一代。根据最新的民意测验显示，加拿大联邦大选形势在1月5日已出现戏剧性变化，联邦保守党首次领先执政自由党5个百分点。
多伦多《星报》和满地可《新闻报》（La Presse）委托EKOS公司所作的民意调查显示，38%的选民表示将支持保守党，只有33%的人支持自由党，新民主党和魁人政团的全国支持率就分别为18%和10%。这个结果反映了保守党领袖夏巴的竞选攻势初见成效，以及民众再度把目光聚焦到自由党的廉政问题上来。
如果这个数字保持下去，结果将是保守党组成少数政府。这对自由党无疑是个令人沮丧的消息，他们正O图重新召集力量，立志在1月23日大选前的最后阶段，进行最后的反攻。
EKOS总裁格雷维斯（Frank Graves）表示，民调结果说明，加人正以新眼光看待保守党党领夏巴。保守党这次竞选活动，努力做到声调理性化，完全摆脱了2004年竞选中夏巴给人留下的、只会空谈理念的形象──这样的人当然还不配做一国首脑。格雷维斯认为，夏巴声望走高的原因，部分在于皇家骑警调查自由党高官涉嫌泄露政策机密，引起民众再度关注自由党的腐败问题。
民调结果对于自由党来说，这无疑是个致命的打击。过去10数天来，自由党的优势逐渐被蚕食殆尽，可能导致整个竞选活动军心涣散。调查还显示两党支持者的年龄和性别存在明显区别：妇女对自由党比对保守党的支持率显着高出，而年长者就青睐保守党，年轻人则普遍漠不关心。
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