据CBC最新报道,加拿大国家银行(National Bank of Canada)的一份研究报告警告,由于房市下滑,利率上升以及国民储蓄率下降,加拿大消费增长将陷入自从全球金融危机以来的最低水平,也就是10年最低。 该银行高级经济学家Krishen Rangasamy在报告中指出,由于2008-09年全球金融危机的影响,加拿大的消费增长率一度跌至0.2%。但由于各种因素的影响,估计今年的消费增长率会下滑至1.3%,这是10年来的最低水平。明年有可能进一步下滑,至1.2%。 Rangasamy将消费增长的滑坡归咎于三大原因,或是一升两降,也就是利率上升,房市下行以及国民储蓄率下降。 利率上升:加拿大央行于2017年7月开始加息之后,加拿大央行不断发出警告:本国低利率时代业已终结,加拿大家庭将面临节节升高的利率以及更多的债务。加拿大央行说到做到,从那时起就已经连续加息5次,目前主利率为1.75%。 虽然进入2019年之后,加拿大央行并没有继续加息,但目前仍然处于利率上升的环境。仅就房地产市场来说,业主们已经感受到加息之痛:那就是他们的按揭月供比加息之前增加不少。而利率上升本身,也会影响加拿大人在各个方面的消费习惯,对收入不高的群体而言,更可能节衣缩食,努力减少消费方面的开支。 房市下行:Rangasamy指出,房市变冷不仅仅是市场层面,不仅仅是交易量下滑或是房价下跌,更有心理层面的影响,这就是所谓的“房屋财富效应”(housing wealth effects)。 别小看了这个效应,它对家庭和个人的消费信心影响极大:也就是当房价越升越高时,加拿大人尤其房主们感觉自己越来越富,于是这种“虚拟”的财富可能鼓励他们把真钱大把大把地花在其它方面。一旦房市泡沫破裂,房价急降,他们的房子不再那么值钱的时候,他们就可能消费信心大挫,不敢再花钱用于其它方面的消费。 CIBC的副首席经济学家塔尔(Benjamin Tal)曾经指出,问题不是看房价跌了多少,而是看怎么跌的:如果是因为房屋供应增加令房价大跌还好说,要是因为利率升高而大跌那就会严重很多。因为利率升高之后,人们就要为房子多付按揭,也就不愿在其它方面多花钱,这对消费又是打击。 储蓄率下降:根据加拿大赫芬顿邮报(HuffPost Canada)提供的数字,在过去的2018年,加拿大家庭的储蓄率下降到仅占收入的1.4%,这是自从2005年以来的最低。而在上世纪九十年代早期,本国家庭的平均储蓄率曾经达到12-15%。 经济学家表示,家庭储蓄率下降在美国及其它发达国家也可见到,但加拿大的情况是,一方面储蓄率下降幅度非常大,另一方面则是债务上升得厉害。加拿大家庭债务与可支配收入的比率一再破纪录,目前已经达到170%,意味着加拿大家庭每1元可支配收入中就有约1.7元的欠债。 不过Rangaswamy表示,对消费者来说,并非所有的情况都很糟糕。加拿大的消费增长也有相对有利的方面,一是就业市场仍然强劲,工作机会多失业率历史最低。而国家银行的最新调查也显示,加拿大公司和企业仍然愿意多招人,以解决某些领域人手短缺的问题。 另外一个方面,2019年是联邦大选年,让我们寄希望于无论是旧政府,还是新政府,或许会采取新的得力的政策和措施来刺激经济,并促进消费。 |
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