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呼吸道病毒或细菌侵入鼻子，这是进入人体的主要入口。为何到了冬天，这种入侵就变得更容易了呢？
一项新研究背后的科学家可能已经找到了我们在冬天患上更多呼吸道疾病的生物学原因。今天发布在《过敏杂志》的一份研究表示冷空气本身会损害鼻子中发生的免疫反应。 研究称，将鼻子内的温度降低 9 华氏度（5 摄氏度）就能杀死鼻孔中数十亿个抗病毒和细菌细胞的50%。 哈佛医学院副教授、鼻科医生本杰明.布莱尔博士表示：“冷空气与病毒感染增加有关，因为仅仅温度的微小下降，你基本上就失去了一半的免疫力”。 据称这是研究人员第一次对我们的先天免疫反应的一个因素进行生物学和分子解释，该因素似乎受到较冷温度的限制。 研究小组发现，在鼻子后部发现入侵者之前，鼻子前部会立即检测到细菌。 鼻子内壁的细胞立即开始产生数十亿个自身的简单副本，称为细胞外囊泡或 EV。 EV 充当诱饵，当人们吸入病毒时，病毒会粘在这些诱饵上，而不是粘在细胞上，然后EV会被排出到鼻涕中，这样就减少了病毒入侵的机会。 此外，EV上的受体比普通细胞多得多，这样就增加了EV的病毒阻止能力。 还有一点就是，人体细胞还含有一种称为微小 RNA 的病毒杀手，它可以攻击入侵的细菌。鼻子中的 EV 含有比正常细胞多 13 倍的微 RNA 序列，这样导致 EV对抗细菌的能力大幅增加。 基于这三种机制，鼻腔有强大的能力对抗病毒。但当寒冷的天气来袭时，这些优势会发生什么变化呢？ 研究人员将四名研究参与者暴露在 40 华氏度（4.4 摄氏度）的温度下 15 分钟，然后测量他们鼻腔内的状况。 研究人员发现当人们暴露在冷空气中时，鼻子的温度会下降多达 9 华氏度（5摄氏度），足以从根本上消除鼻子所具有的所有这三种免疫优势。 据称鼻尖的一点点寒冷足以让近 42% 的EV停止战斗。 为了避免冷空气对鼻子免疫功能的伤害，研究人员建议民众在冬季戴口罩，据称口罩不仅可以保护民众免受直接吸入病毒的侵害，还能让鼻子穿上一层保护外衣。 研究人员称鼻内环境越温暖，鼻子内的先天免疫防御机制就越能发挥作用。
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