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在2月一个凉爽但阳光明媚的早晨，一辆温度可控的卡车停在多伦多西区一家Metro超市的后面，那里摆放着一托盘即将到达销售期限的食品，这意味着食品银行每周取货的时间到了。
每一包肉、面包和熟食都要经过仔细检查，然后才能运到装货区。 对于超市来说，销售易腐物品意味着要对陈列的每件物品进行不断的挑选，尤其是那些即将过保质期的物品。对于那些来不及出售的食品，大多数商店都会将其捐献给食品银行，而不是扔掉。 Metro分店经理John Crisafulli在接受采访时说："每天都是如此。所有部门每天的工作都是从扫描临期的商品开始，然后将它们挑出来，同时挑出那些有瑕疵或缺陷的不受欢迎的商品。" Metro的指导原则简单明了。在最佳保质期前两天，包装好的商品会打30%的折扣。如果在最佳保质期前一天晚上仍未售出，员工就会将这些商品从货架上撤下，冷冻在仓库里，以便捐赠给当地的食品银行。 安省Metro高级运营总监Dave Dinning说，其中一些产品还在Too Good To Go等食品救援应用程序上出售。 但新鲜农产品的保质期比较难确定，只能由员工自行决定。 以苹果为例。员工每天会检查各类苹果，挑出有瑕疵、挤压或孔洞的不合格苹果，重新摆放货架并补充新鲜的苹果。然后，把不那么吸引人的苹果装进袋子里，标上2元的价格摆放在打折区。最后卖不出去的苹果就成了动物的饲料。 在Metro，这个过程每天都要进行好几次。 专家表示，未售出的食品通常有三种处理方式：折价、处理或捐赠，而检查一件食品是否新鲜可能需要大量人力，所以捐赠可以更有效率。因此，食品零售商通常会选择捐赠，以避免废物管理成本和垃圾填埋费用，同时还可以享受税收优惠。 渥太华大学研究食品法的法学教授Heather McLeod-Kilmurray表示，过了保质期的食品尽管失去了最新鲜的口感，但仍然可以放心食用。 去年，Metro称其通过"多一口"计划捐赠了400万公斤食物。加拿大的其他食品杂货店，包括Loblaw、Sobeys和沃尔玛，也同样捐赠了部分剩余食品。 Loblaw表示，其特许经营店、商店和配送中心在2022年向当地组织捐赠了670万公斤食品。 Sobeys和沃尔玛也有自己的计划，但在被问及详情时没有回应。 不过，专家认为食品捐赠也可能是间接导致商店价格上涨的一个因素。 "从某种意义上说，食品捐赠可能是一把双刃剑。" 研究发现，当超市在产品的销售保质期早期进行干预，用新鲜的存货替代时，对购物者来说，产品的整体质量会更高。但另一方面，这又提高了货架上产品的质量和平均价格，从而使价格居高不下。" 尽管如此，专家表示，超市的捐赠活动促进了可持续发展，并帮助社区满足了他们的紧急需求。 对于食品银行来说，与超市的店合作是一条生命线。每天每装载一个托盘到卡车后部，就少一个家庭饿着肚子睡觉，就少一个托盘被送往垃圾填埋场。 |
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